Йейко нашел ответ — женщин не должно быть в составе экипажа его корабля. И женщина не должна возглавлять ряды его противников. То есть, если, планируя налет на какую-нибудь базу, узнаешь, что на базе есть женщины на командных постах или в числе охранников — лучше отказаться от задуманного. Успех в таком деле телепат и ясновидец предсказать не брался.

Асер во всем решил следовать советам Йейко — и не прогадал. Не прошло и двух лет, как он получил свое «Чудовище» и полностью не зависит от «Краковяка». Более того, за последние три месяца они совершили четыре довольно удачных операции и сейчас планировали пятую.

— Просчитай-ка варианты, — Асер скинул Йейко данные с комма. Телепат пробежал глазами несколько строчек, потом зачем-то свернул диалоговое окно, полез в инфранет…

— Пусть навигатор сменит курс, — промолвил он. — Идите не строго по пятам, а по дуге вправо, — он рукой показал направление, так и не привыкнув к трехмерности космоса. — И постарайтесь обогнать фрегат. Хотя бы на сутки против расчетного.

— Сделаем.

Красавец «Орден Почетного Легиона» неспешно — для тех, кто плохо разбирался в космических масштабах и скоростях — плыл по трассе. Если бы речь шла об обычном, планетарном, корабле, можно было бы даже сказать: «Плавно покачивая боками». И такая иллюзия действительно имела место — по крайней мере, на экране радара. Сам «Орден…» в цифровом варианте представлял собой россыпь точек, слагавшихся в более-менее узнаваемый силуэт. Некоторые огоньки то гасли, то загорались, то меняли интенсивность свечения, подчиняясь раз навсегда установленному ритму, и это производило такое впечатление, что корабль покачивается на невидимых волнах. Приборы регистрировали ритм его «качаний» и, пока он в точности совпадал с расчетным, беспокоиться было не о чем.

Гурий Хват еще раз проверил показания приборов, внимательно пробежал курсором до конца бегущей строки, потом снова вверх, задал команду проанализировать возможные отклонения за последние несколько минут, ввел поправку на скорость света, звездные потоки, радиационное излучение от ближайшей звезды, наличие поблизости искажающих показания планет и крупных астероидов… В общем, мучил себя и программу до тех пор, пока дежуривший за пультом помощник, зачем-то согласно уставу, именуемый старшим, хотя был единственным, пожал плечами:

— Кэп, чего суетиться? Если появится сбой, система даст знать! Она обязана реагировать на отклонения в одну тысячную процента.

— В условиях дальнего космоса и одна десятитысячная может оказаться роковой, а система на нее не среагирует. И мы…