— Кэп! — навигатор удивленно поднял брови. — Кажется, есть сигнал.

— Что?

Ответил искин:

— Получен вызов. Прикажете принять?

Хм. Противник намерен вступить в переговоры? Это доказывает его слабость. Значит, можно поиграть в сильного.

— Давай.

А сам бросил взгляд на трехмерную картинку. Что-то в расположении цветовых пятен было не так. Было в них что-то знакомое. Но что?

Глава 14

Глава 14

Искин принял вызов чисто — ни тебе помех, ни искажений, голос шел четко, словно говоривший был в соседнем отсеке или вовсе стоял рядом, отгороженный только прозрачным пластиком. Молодцеватый типчик в полицейской форме. Судя по чертам лица — типичный гомо сапиенс, можно даже сказать, почти землянин. Однако в кожу успел въесться оливково-малиновый загар космолетчика. Значит, откуда-то из Солнечной Системы. Подданный Союза Двадцати Миров в службе Интергалакпола? Впрочем, ему какое дело до происхождения полицейского?

— Господа пираты, — голос у типчика был под стать выправке, молодой, звонкий, отчаянный. — Вы находитесь в безвыходном положении. На ваш корабль, который, насколько понимаю, поврежден, нацелены наши орудия. Расстояние таково, что выпущенные прямой наводкой, ракеты пробьют даже ваше защитное поле, не говоря уже о серьезных повреждениях обшивки и двигателей. Поскольку на этой планете подобный ремонт практически невозможен, вы окажетесь заперты здесь надолго, если не навсегда. Это дикий мир, о котором даже местные колонисты почти не имеют представления. Вам здесь будет трудно выжить и еще труднее убраться с этой планеты. Поэтому предлагаю сделку — вы добровольно складываете оружие и сдаетесь, открываете грузовые отсеки и освобождаете захваченных людей. В обмен на это могу гарантировать вам гуманное обращение. Буду ходатайствовать лично за то, чтобы обычную тюрьму или даже смертную казнь вам заменили на поселение здесь, на этой планете. В случае отказа я открою огонь на поражение. На размышление дается вам пять минут. Время пошло.

В полном соответствии с традициями подобных переговоров, картинка зависла, и в тишине послышалось звонкое, как капель, тиканье — пошел обратный отсчет.

Асер обернулся к своим людям:

— Вы когда-нибудь слыхали что-либо подобное? Какая наглость!

— Наглость, — боцман пожал плечами, — но что-то в этом есть.

— Он будет стрелять? — пилот внимательно изучал картинки на всех обзорных экранах, время от времени сравнивая показания радара с тем, что говорят ему глаза.

— Вряд ли. Копы всегда пугают, а когда дело доходит до схватки, начинают вспоминать буквы закона, кодексы, правила и тому подобную чушь, которая, дескать, мешает им вести огонь на поражение. Гуманизм, мать его так!