С этими словами Рой шагнул к двери, и Надежда метнулась за ним. Конечно, она вряд ли сможет защитить раненого от бригадира, но по крайней мере до последнего будет рядом.

Бригада уже знала обо всем — или, что вернее, догадывалась, поскольку маленький Крус отнюдь не умел держать язык за зубами. Надежда только смерила стоявшего в окружении мужчин сына долгим взглядом и покачала головой. С другой стороны, рано или поздно, все бы открылось. Но как же не хотелось подвергать опасности беспомощного человека! Пожалуй, если она кого и жалела, то только Сандора. На парня было тяжело смотреть. Он прикусил губу — перенял жест у Надежды — и решительно заступил Рою дорогу:

— Я виноват. Не заметил, как она… прости! Она тут ни при чем, это все я! Я должен был…

— Что? — Рой бросил на Сандора один косой взгляд, и тот побагровел, как мальчишка. — Это ты должен был его притащить? Подбирать всякую падаль — дело женщин, они готовы пожалеть даже раненого кусса.

— Я должен был следить, — снова начал Сандор, но Рой уже повернулся к нему спиной.

У самой кладовки Надежда задержалась, коснулась руки мужчины:

— Пожалуйста. Он… не причинит нам вреда.

Тот ничего не ответил, решительно отстранил женщину с дороги и первым шагнул в полумрак кладовой.

Надежда с решительно видом протиснулась следом. Она устроила раненого со всем возможным комфортом, притащив запасное постельное белье. Стянула, частично разрезав, частично расстегнув, его форму, которую пока сложила рядом, чтобы потом тайком постирать и зашить. Промыла все раны, вколола антидот, обмазала мазью ожог на боку. Только с раной на ноге не знала, что делать. Рой был прав — она ничего не понимает в огнестреле.

Незнакомец спал. Он почти не приходил в себя — лишь ненадолго очнулся, когда Надежда его раздевала. Открыл глаза — обычные, серые — обвел мутным взором кладовку, задержав взгляд на женщине, шевельнул губами, пытаясь что-то сказать. «Потом, — ответила тогда женщина. — Сейчас ты должен отдохнуть. Пить хочешь?» Готовить укрепляющий настой было некогда, она подала простой воды, в которую накапала кое-каких лекарств, и теперь спасенный спал.

Рой сделал пару шагов и споткнулся.

— Свет.

Надежда метнулась, схватила с полки фонарик, неловко сунула в руку. Луч высветил лицо незнакомца.

И вздрогнул.

— Откуда…

— Осторожнее, — женщина попыталась отвести в сторону кисть. — Разбудишь… Я нашла его в лесу. Забрела чуть дальше… ходила за семенами и разведывать делянки лиссарина. А он — там… на него гадежи накинулись. Он…

Спасеный вздохнул, шевельнувшись. Неловко повернулся и тихо застонал от боли в боку. Надежда тут же упала перед ним на колени: