… крови?

Да, это кровь. Он ранен. Надежда опустилась на одно колено, быстро осматривая незнакомца. Правая штанина у него была вся залита запекшейся кровью, ткань прилипла к одежде, сверху ее покрывала грязь, так что можно было лишь догадываться о размерах повреждения. Еще одна рана — судя по всему, химический ожог, как результат встречи с кем-то из ядовитых растений — красовалась на боку, руки и лицо покрывали ссадины и мелкие порезы, которыми он мог обзавестись и в лесу, продираясь сквозь колючие кусты. По счастью, плотная ткань его формы предохранила остальное тело от шипов и укусов мелких насекомых, но под нею вполне могли красоваться гематомы. Не говоря уж о том, что в рану на бедре вместе с грязью могла проникнуть местная зараза, а то и паразиты. Судя по состоянию человека, попал в лес он дня два или три тому назад.

Дня два или три. Ну, конечно, три дня тому назад прилетел корабль. Он потерпел крушение? Была катастрофа? Все погибли, и выжил только он? Нет, вряд ли. Хотя ожог на боку был оставлен растительной кислотой, но бедро ему явно разворотило пулей. Что же произошло? Кем он был на том корабле? Ответы на эти вопросы Надежда могла никогда не получить — если незнакомец умрет у нее на руках.

— Ну, уж нет! Я не дам тебе этого сделать!

Приняв решение, она начала действовать.

Оружие у нее было — станнер и нож, которым ее учили пользоваться все, кому не лень. Надежда содрала с себя куртку, оставшись в блузе, и немедленно распорола верхнюю одежду на части. Из рукавов сделала что-то вроде лямок, и осторожно закатила раненого на эту импровизированную волокушу. Для опоры нашла подходящую палку. Была мысль использовать для этого разрядившийся лазерник, но она помнила, что через некоторое время прибор сам может подзаряжаться. И, как знать, не сработает ли он в тот самый момент, когда она в очередной раз обопрется на него? Тогда драгоценный заряд просто-напросто уйдет в землю, а оружие ей может понадобиться! Кроме того, дома есть запасные батареи. Поэтому лазерник она пристроила рядом с раненым.

Труднее всего оказалось не волочить бесчувственного мужчину по земле, а именно сдвигать его с места. Каждый раз приходилось делать новое усилие. От напряжения болел живот, и Надежда, когда после очередного рывка низ живота пронзила особенно острая судорога, внезапно вспомнила, что месячных у нее не было уже несколько недель. Пятый ребенок? Так скоро после рождения Сережки? Только этого ей сейчас не хватало для полного счастья! Но она тут же усилием воли отогнала от себя эту мысль. В конце концов, паниковать еще рано. У нее есть дело.