На ресепшене ее уход не остался незамеченным. Киборг-секретарь сверкнул улыбкой:

— Оставить за вами номер в резерве?

— Нет. Не стоит, — Карла тряхнула головой. — Я не замерена возвращаться!

Она отсюда улетит. Это всего-навсего орбитальная станция. Тут не может быть строгого таможенного контроля — подобные станции служат чем-то вроде нейтральной территории, куда может заглянуть любой корабль. Ей надо только найти тот, который летит до Вангеи.

К шлюзам она добралась быстро, но дальше дело стало. Станция переживала период затишья. Готовились к отлету два челнока, стояла на ремонте чья-то прогулочная яхта, да какой-то торговец занимался погрузкой контейнеров без маркировки. Правда, отдельно скучковались несколько небольших абордажных ботов, бронированных и усиленных дополнительными маневровыми двигателями. То ли путешественники, то ли просто брошенные прежними хозяевами. Но после похищения Карла обходила такие суда десятой дорогой. Отдельных кают нет, санузла приличного нет. Гравитация ниже нормы, изоляция отсутствует. Да еще и респираторы постоянно носить приходится!

Ее то и дело окликали — скучающие владельцы тех самых абордажных ботов, грузчики, торговцы. Девушка коротко и гордо огрызалась — мол, знаем мы таких. Заманите, а потом обманете и повезет, если только в рабство продадите!

Наконец, она выбрала торговца как самого вменяемого, и подошла поближе. Два киборга и человек грузили контейнеры, а владелец кораблика стоял рядом и наблюдал за погрузкой.

— Простите, капитан… — она кашлянула, — я ведь с капитаном разговариваю?

Тот покосился на девушку:

— Допустим. Чего надо?

— А вы куда летите?

— На Спику с заходом в парочку колоний.

— А вы не через систему Вангеи летите?

— Еще чего! Только время зря терять!

— Но, может быть, вы бы согласились сделать небольшой крюк? Мне очень надо попасть на Вангею.

— С нами? — ее окинули таким долгим пристальным взглядом снизу вверх, что Карла невольно покраснела. — А почему не на пассажирском лайнере? Тут завтра стыкуется пассажирское судно. Последняя остановка перед конечной. Ручаюсь, одно местечко они найдут. За отдельную плату! — торговец подмигнул.

— Все дело в том, что у меня нет денег, — развела руками Карла и попыталась улыбнуться. — Я… ждала тут кое-кого, но он так и не прилетел.

— Кинули тебя, красавица?

— Ничего подобного. Он просто опаздывает!

— Понятно, — торговец ухмылялся вовсю. — И надолго опаздывает?