— Программа…

— Она самая, мать ее так. И мы должны ее выполнить.

— Должны. Это приказ.

Лежавшие рядом мужчина и женщина внезапно обернулись и посмотрели друг на друга. Так близко лежат обычно лишь любовники… или сраженные бойцы на поле боя, когда телу уже все равно.

— Какой приказ, Мария? Сделать из меня еще одного киборга? Я же догадался, что это была не просто операция… для чего?

— Уточните вопрос или переформулируйте.

— Не знаешь, — констатировал он. — Тебе не сказали. И мне не сказали тоже.

— Выполняется программа обучения. В данный момент она прервана на несанкционированный отдых. Упущены две минуты сорок секунд. Необходимо наверстать.

Гурий испустил тяжкий вздох. Нет, он в принципе не отказывался от тренировок, ведь кроме борьбы, силовых тренажеров, обычной физической нагрузки и стрельбищ ему давали и другие знания. Иногда это был пакет данных, которые в него загружали под гипнозом, иногда давали тест за тестом, а порой заставляли часами смотреть фильмы. Порой голова распухала от обилия информации, так что в тренажерный зал он бежал вприпрыжку… чтобы через час-полтора взмолиться о том, чтобы его отпустили. Но перерыв наступал только через четыре часа. И радовало только одно — что после отдыха и приема пищи его ждут другие испытания.

На самом деле двенадцатичасовые занятия распределялись следующим образом — первые четыре часа его учили. Вторые четыре часа с ним воевала — другое определение подобрать трудно — киборг Мария, а последние четыре часа он лишь в первую декаду возвращался в учебный класс. Всю вторую и третью декады в это время он отправлялся в лаборатории, где ложился «под нож», каждый раз выходя оттуда немного другим человеком.

— Вставай!

Мария уже снова была на ногах, подтянутая, собранная.

— Атакуй!

Гурий кинулся в схватку, но киборг ускользал, порой если и пропуская удары, то совсем чуть-чуть, позволяя доставать себя на излете. Мария почти танцевала вокруг, угадывая его обманки, ускользая из ловушек и сама время от времени нанося точечные удары.

— Еще. Сильнее. Больше, — бросала она короткие отрывистые фразы. — Используй силу.

Гурий кривился, не отвечая, из опасения, что собьет себе дыхание. Менял скорость и амплитуду, пробовал новые комбинации.

— Силу! Используй силу!

Какую еще, к чертям, силу? Он что, этот, как его…персонаж из исторического фильма… А, джедай?

— Нет.

— Есть, — парировал киборг. — Должна быть.