— Вот как… И что теперь со мной будет?

— Уточните вопрос.

— Уточняю: в кого меня превращают? Что за эксперименты над живыми людьми?

— Недостаточно данных.

— Ты не в курсе? — догадался он. — У тебя есть только твоя программа, а общее знание и конечная цель тебе не доступны?

— Да.

— Понятно, — Гурий сел на полу, скрестив ноги. Нет, он догадывался, что все эти весьма специфичные тренировки и постоянные визиты в лаборатории с обязательным снятием биометрии проходят не просто так. Но чтобы на своей шкуре убедиться, что в Седьмом отделе работают не совсем обычные люди? Вернее, обычные не-люди? И самому стать таким нелюдем?

Но что делает человека человеком? С тех пор, как пробудился в первобытных предках разум, лучшие умы человечества пытаются найти ответ на этот вопрос. И не находят. Вернее, ответов столько, сколько людей. И у каждого свой критерий. Так не все ли равно, кем тебя считают или будут считать остальные? Главное, кем ты считаешь себя?

Посидев еще немного, Мария поднялась. Встряхнулась, как собака, передернула руками-ногами. Гурий поднялся тоже.

— Продолжим?

— Необходима диагностика внутренних систем. Требуется перерыв.

Еще сутки назад Гурий бы возликовал — пока киборг ходит на профилактику-тестирование, у него появляется свободное время, которое можно использовать для отдыха. Но сегодня кое-что изменилось.

— Хорошо, — сказал он. — Иди. А я пока покручусь на тренажерах.

Энергия проснулась и требовала выхода.

До Вангеи добираться пришлось не напрямик — сначала крошка «Орел», для краткости именуемый без цифр, должен был облететь почти всю систему и заодно сделать крюк к ближайшему астероидному скоплению, где навестил парочку заводов. Везде, куда ни прибывал, он разгружал одни контейнеры и загружал другие, отличающиеся от первых только цветом и количеством наклеек.

— Ну, скоро еще? Ну, долго еще? — ныла Карла, пока рабочие перетаскивали контейнеры. — Ну, когда же мы тронемся на Вангею?

— Детка, — улыбка Бергена день ото дня становилась все напряженнее, но он пока еще улыбался. — Думаешь, мне так уж приятно мотаться тут, как привязанному, и таскать ящики, содержимое которых мне не известно? Но это работа, крошка. Тут ничего не поделаешь. Я взял такенный кредит, что если пропущу хотя бы день, проще распрощаться с мечтой о свободе навсегда!

— Тогда зачем ты его брал?

— Ну… моя старушка «Золотая Рыбка» пропала навсегда. Ее, наверное, распилили на металлолом или продали с аукциона как конфискат. Большая часть команды неизвестно где… мои счета в банках… если честно, нет у меня никаких счетов в банке. Скажу больше, у нас почти ни у кого не осталось даже личных вещей. А жить на что-то надо… Ну, а транспортная компания хоть кредит без первого взноса дала и на подъемных не попыталась обжулить. Но ты не переживай. Следующий рейс — Вангея. Почти.