— М-мы? — всхлипнула Карла. Косметика не потекла у нее от слез, но на мундире Бергена все равно остались разводы в том месте, где у него на плече рыдала девушка. — Ты хочешь сказать, что… будешь искать его вместе со мной? Ты меня не бросишь и поможешь мне?

— Детка, — голос капитана как-то странно дрогнул, улыбка еще держалась на губах в силу привычки, но глаза уже были серьезными и строгими. — Ради тебя я готов на все. Ради тебя я влез в это ярмо транзитных перевозок. Я, вольный звездопроходец, подписал контракт на три года — понимаешь, целых три! — работы простым извозчиком. Я целых три года обязан летать там и туда, где и когда меня пошлют, делая не то, что нравится, а то, что прикажут. Я даже в отпуск не имею права уйти, не явившись предварительно сюда, в эту вот контору, — он щелкнул себя по нагрудному значку, — и не сообщив о своем решении минимум за сорок местных суток. И то первые восемь месяцев я не должен даже заикаться о выходных. Правда, через три года «Орел» будет считаться моим, но… Но ради тебя я готов пойти на любое нарушение закона. Ради тебя я… я бы голову под пулю подставил ради тебя, а ты вздыхаешь по этому Хвату. Придумала себе героя, а он… исчез. И знать не знает, что его такая девушка любит! Девушка, за которую я бы…

Он осекся, кусая губы. Карла смотрела на него во все глаза, нахмурившись и недоумевая.

— Берген, ты чего?

— Я очень хочу, чтобы ты была счастлива, детка, — прошептал он. — И ради твоего счастья… я что хочешь для тебя сделаю. Даже этого твоего Хвата отыщу, если… если это все, что тебе надо. Галактику переверну. Веришь?

— Верю. Спасибо!

Карла потянулась и сама обняла Бергена за шею. Как же это хорошо, что у нее есть такой друг! Верный, преданный, честный…

Ну, вот он и настал, его первый настоящий выходной после неимоверно долгой череды рабочих будней. Раз в четыре месяца он, Гурий Хват, будущий агент секретной службы безопасности, на четырнадцать часов предоставлен сам себе.

Кажется, с самого первого дня на базе он мечтал о том, чтобы хотя бы несколько часов ничего не делать. И когда в конце первого месяца, на сороковой день, ему предоставили этот отдых, банально его проспал. В конце второго месяца свои законные четыре часа он частично проспал, частично провел на ногах, обследуя весь пятый этаж и заодно часть шестого. Узнал, что, кроме него, в корпусе обитает еще несколько таких же курсантов, но они обучаются по индивидуальным программам и сейчас заняты. Даже в столовую ходят порознь. Время тренировок и занятий, а также участие в экспериментах спланировано так, чтобы курсанты друг друга не замечали как можно дольше. Да уж, высочайший уровень секретности! Встретишь на улице «коллегу» — и не заметишь.