— Правда? — она так обрадовалась комплименту, что не заметила «детку».

— Истинная! Я бы тебя поцеловал, да… боюсь помять прическу…

— Да, лучше не надо, — Карла отвернулась, наощупь поправила выбившийся из укладки локон. На покраску денег не хватило, пришлось ограничиться модельной стрижкой и осветлением нескольких прядей.

Автоводитель проложил оптимальный и самый короткий маршрут до местного отделения Интергалакпола, и уже через полчаса флайер мягко спланировал на площадку для частного транспорта. Берген вылез первым, подал девушке руку. От волнения Карла так крепко стиснула ему пальцы, что он даже перестал улыбаться. Минуты на две. Потом привычная кривая усмешечка снова наползла ему на губы, да так там и осталась.

У самых дверей Карла остановилась.

— Я боюсь, — прошептала она. — А вдруг…

— Смелее, — слегка подтолкнул ее Берген. — Ты уже столько всего преодолела, а тут какие-то пять ступенек…

В это время навстречу им вышли двое мужчин в форме космической полиции Интергалакпола. Увидев их, Карла одновременно испугалась и обрадовалась. Испугалась того, что эти двое были ей знакомы и могли догадаться, зачем ей надо было разыскать Гурия Хвата. А обрадовалась тому, что со знакомыми все-таки легче — уже знаешь, чего от них можно ожидать.

Полицейские ее тоже заметили. Как и Бергена, стоявшего рядом рука об руку. Тот, что помоложе, расплылся в улыбке:

— Что, тебя уже отпустили?

— А то! Я ценный работник…

— В торговой фирме? Канцтовары и моющие средства развозишь? — мужчина заметил на куртке Бергена значок корпорации.

— Нет. Зубные щетки и памперсы. Кстати, могу сделать вам скидку. У меня осталась парочка пачек просроченных подгузников. Как раз на ваши задницы подойдет.

Карла задыхалась от волнения и возмущения. Она узнала старпома крейсера ПК-19/2 «Стремительный» Ковача и курсанта Флегмачека. Сейчас на бывшем курсанте красовалась новая, с иголочки, форма полицейского. Да и у Ковача на мундире тоже появились какие-то лишние нашивки. Ясно, что судьба свела их не случайно. Но к добру или к худу эта встреча?

— Хватит, — воскликнула она, дернув Бергена за руку. — Довез меня сюда — и свободен. Дальше я сама. Не маленькая девочка!

— Вот-вот, — съязвил Флегмачек. — Памперсы заждались.

Карла решительно вырвала руку у Бергена, шагнула вперед:

— Вы могли бы мне помочь?

— Избавить вас от этого нахала? — спросил Ковач. — Вам стоит только подать заявление, и он окажется за решеткой по обвинению в сексуальном домогательстве. Желаете заявить?

— Нет. Просто я… я ищу Гурия Хвата и…