— Зачем тебе оно? Тыкать в свой толстый бок? — с насмешкой в голосе спросил северянин.

— Мне так спокойнее спать, — сжав губы в тонкую линию, ответил Окак.

— Ладно, вы слишком долго возились, до рассвета осталось не больше двух часов. Мы сматываемся отсюда.

— Как — «сматываемся»? — округлив от страха глаза, спросил толстяк, положив мешок с едой на пол. Выражение его лица говорило, что он еще не до конца попрощался с мыслью о запеченных ребрышках.

— Сейчас и все вместе, — ответил Аарон. — Ты с нами?

— Я не знаю, — озадаченно ответил Окак.

— Послушай сюда, толстяк, — обратился к нему Кирк, достав свой длинный кинжал. — Ты захлопнешь свою варежку и будешь тихо подчиняться нашим приказам, иначе этот кусок метала в моей руке ненароком срежет с твоего жирного туловища немного сала!

— Но что, если нас поймают? — побелев от страха, спросил повар.

— Не поймают, — заверил его Аарон. — Когда они опомнятся, мы будем уже далеко.

— Тогда хорошо, — ответил Окак.

— Будто у такого жирного борова, как ты, есть выбор. Ну, а вы — как? — обращаясь к близнецам, спросил северянин.

— Мы — за, — ответил один из них.

— Вот и хорошо, — сказал Аарон. — Я открою портал, он ведет в трюм корабля, я не знаю, что нас там ждет, так что будьте готовы и не шумите. Кирк и Чин — Чин — Олла — вы пойдете первыми, братья за вами. Я с Окаком — следом. Хватайте с собой все, что может понадобиться.

К удивлению, никто не стал оспаривать его слова.

Черный зев портала открылся, и они, один за другим, прошли сквозь него внутрь. В трюме стояла кромешная темнота, лишь, когда глаза Аарона немного привыкли, он едва смог различить силуэты находящихся рядом беглецов. И хотя все шло по плану, его сердце предательски колотилось.

Огромный трюм, рассчитанный на сотни рабов, пустовал. Здесь ничего не было, кроме горки ржавых кандалов и колодок, предназначенных для новой партии невольников. Все стены были испещрены надписями на разных языках, сделанными несчастными узниками. Здесь стоял зловонный запах человеческого пота и нечистот. Он напомнил Аарону время, когда его самого перевозили в подобном трюме. Тусклый свет ночного неба едва просачивался сквозь узкие щели деревянного потолка.

Единственный путь наверх, небольшой люк, был заперт. Сначала Чин — Чин — Олла, а потом и северянин попробовали подцепить засов, но тщетно.

— Что теперь? — шепотом, словно притаившийся змей, спросил Кирк.

— Ждем, когда судно отчалит.

— И когда это будет?