— «А если ты отправишься на эту сраную вылазку без второй винтовки и запасных бронепластин, то я твоему трупу потом такого пинка под жопу дам, что улетишь в госпиталь Райтмана!» — прокричал полковник.

Дом замер на месте. На мгновение он легонько нахмурился, отчего Хоффману, как всегда, показалось, что Дом сейчас расплачется, внезапно застигнутый столь неожиданным поступком. Губы Дома шевельнулись, но, так и не сумев ни слова вымолвить, он открыл боковой люк БТР. Но вместо того, чтобы прыгнуть за штурвал, он всего лишь отстегнул крепления бортового робота по имени “Джек”, являвшегося одним из последних роботов с интеллектом, что остались у армии КОГ в рабочем состоянии. Развернув сдвоенные манипуляторы, служившие ему руками, небольшой робот выбрался из своего отсека, зависнув в воздухе рядом с Домом в ожидании команды. Бросив взгляд на Хоффмана, Дом бегом бросился в сторону, а “Джек” направился за ним, паря на высоте головы.

— «Чёрт, да что вы творите, сэр?!» — воскликнул совершенно огорошенный Мэнселл. — «Он же этого проклятого робота с собой забирает, а это последний прототип!»

— «Ай-ай-ай, вот же мелкий негодный воришка», — ответил Хоффман, отворачиваясь. Шансов у Дома незаметно пробраться в “Глыбу” было куда больше, если он не станет подъезжать туда на такой здоровенной шумной машине, как “Броненосец”, которая будто сама напрашивается, чтобы её обстреляли. Дом до сих пор мыслил, как спецназовец. А ещё он и для Маркуса винтовку прихватил, хотя и на это так или иначе все глаза закроют. — «Дисциплина в последнее время вообще ко всем херам скатилась. Ух, какую же я строгую служебную записку по этому поводу накатаю».

— «Сэр, да его на гаупвахту за такое надо отправить! Нельзя же так просто…»

— «Всё верно, но вы вдруг ослепли, лейтенант, а я оглох, так что откуда нам точно знать, что же именно случилось? Всё, полетели», — Хоффман зашагал к вертолёту. Убедившись, что Мэнселл его уже не слышал, полковник понадеялся, что судьба, бог, или кто там ещё, подслушав его, вероятно, захотят помочь Дому.

— «Удачи, Дом», — пробормотал себе под нос полковник. — «Верни его, слышишь? Целым верни».

Полковник понимал, что в момент появления Маркуса, ему придётся покорчить возмущение подобному грубейшему нарушению приказов, но это не проблема. С одной стороны Хоффман был в ярости от того, что Маркус вообще всю эту херню затеял, а с другой у него вызвало отвращение то, как он на данную ситуацию отреагировал, желая сделать всё по правилам. Если он там станет вымаливать прощения у Маркуса, то это неслабо подорвёт боевой дух остальных солдат.