Чёрта с два, он успеет первым.

Кристоф никогда не замечал за собой затмений рассудка или впадения в боевой транс, однако всё, что происходило дальше, он почти не запомнил: череда выстрелов, лиц и крови слилась в сплошную пелену. В памяти отложились лишь два момента: не вовремя закончившиеся патроны и охранник в кабине шаттла, которого пришлось ликвидировать при помощи ножа.

Кристоф заблокировал двери.

– Ларай, сообщи свою позицию! – прокричал он в интерком, пытаясь перекрыть шум взвывших двигателей. – Юковски! Трамп! Кто меня слышит? Сообщите пози…

Корпус сотряс мощный толчок, Криса швырнуло на панель управления. Стекло иллюминатора расцвело рыжими всполохами.

«Вайндо».

Горящие от бешеного пульса внутренности мигом смёрзлись ледяным комом. Зачем?! Неужели Кальт так жаждал расправы, что пожертвовал даже оружием?!

Негнущиеся пальцы включили экран панели управления, и лишь тогда Кристоф понял, в чём дело: на лидаре мигали красными точками пять полицейских крейсеров. Зелёная точка «Байярда» удалялась.

Нет смысла задерживаться. В сетчатку намертво вплавился образ полыхающей воронки, обломков, разлетающихся по спирали, и зданий, сложившихся вокруг, будто костяшки домино.

Интерком молчал.

Шаттл оторвался от земли, и Крис, стиснув зубы, быстро задал разворот.

Он не хотел видеть, как горит его корабль.

Глава 35

Глава 35

Под самым потолком светлело окно. Его едва-едва хватало, чтобы разглядеть кусочек изжелта-серого неба и редкие корабли, взлетающие из близкого космопорта. В тусклом свете утра, всё ещё непривычном после искусственного освещения корабля, Брэд отстранённо наблюдал, как местная звезда Тау-Шет раскрашивает стены светлой охрой. Сомнительное развлечение, но разнообразием досуга его одиночная камера не блистала.

Его отправили сюда, на Нова Мондо, едва только врачи разрешили покинуть больницу. Брэд затруднялся сказать, сколько времени он провёл там. Да и как попал туда, припоминал с трудом.

Спасти ногу не удалось. Как позже объяснил ему врач, раздробленный искусственный сустав перекрыл кровоток, и к тому времени, как подоспела помощь, ткани уже омертвели. Очнувшись на больничной койке и впервые увидев пустоту ниже колена, Брэд даже ничего не почувствовал: ни страха, ни отчаянья, ни неприятия. Переживать ещё и по этому поводу у него просто не было сил.

Где находилась больница, Брэд не понял тоже: сперва он был не в том состоянии, чтобы о чём-либо спрашивать, потом очень много спал, а когда всё же удавалось застать кого-то из медперсонала, отвечать они соглашались лишь на вопросы о его здоровье. А молчаливые ребята в форме конфедералов и вовсе игнорировали его, пока препровождали до корабля, на котором он и попал на Нова Мондо: основная часть расследования по «Космосу без границ», как потом ему всё же соизволили объяснить, проходила именно там.