Поначалу ничего не происходило. Арсений барахтался в отрытом космосе среди бессмысленно вращающихся останков бывшего антуража своей комнаты, не в состоянии что-либо предпринять и сообразить, масса тела неуклонно сокращалась, и когда он уже был на грани потери сознания, из темноты появился далекий фонарь. Появившееся пятно света выхватило вращающегося среди мусора фигурку ученого и, словно намагниченное, больше не отрывалось от нее ни на секунду, все усиливая и усиливая свое свечение. Что-то приближалось, и гадать о том, что же это будет, оставалось недолго. Внезапно возникший из темноты астроморф подхватил тело посланника своими гравитационными ладонями и бережным движением направил к шлюзу. Сбросив киборгкостюм, Арсений оказался в крошечном отсеке. Теряя остатки сил, он перебрался на второе кресло пилота и, повернув голову в сторону своего спасителя, увидел знакомое лицо. Перед ним сидела молодая девушка с короткой обесцвеченной стрижкой и спортивным телосложением, широкими плечами, узким тазом и высокой грудью. Ее тело облегал блестящий киборг костюм, усыпанный шестигранными чешуйками.

– Сьюзен! – радостно воскликнул Арсений.

– Ага, – только и вымолвила его спасительница

– Ужасно рад тебя видеть! – попытался он обнять девушку, но та мастерски уклонилась.

– Я тоже, – произнесла она, не отрываясь от управления и маневрируя среди обломков станции, – но сейчас ты мне мешаешь.

– Что ты здесь делаешь?

– Не видишь?! – произнесла она со значительной долей сарказма. – Тебя спасаю!

– Но как ты…? – он не успел закончить свой вопрос, когда девушка нетерпеливо перебила его:

– Потом-потом! Все расспросы потом!

– Скажи хоть, куда мы сейчас направляемся, – не унимался посланник, но в этот момент мощный взрыв потряс корпус астроморфа. Молодой человек стал озираться по сторонам в попытке обнаружить преследователей и наконец заметил три необычно яркие и к тому же быстро смещающиеся по небосводу светящиеся точки. Эти крупные звезды порождали вокруг себя звезды поменьше, которые, в свою очередь, стремительно катились по небу, увеличиваясь в размере, а достигнув корабля Сьюзен, заставляли его вздрагивать и отклоняться от курса.

– Ну вот, они повредили нам двигатели! – хладнокровно сообщила девушка после очередного попадания. – Придётся садиться на планету!

Осмысливая ее слова, Арсений посмотрел вниз, туда, где в пятистах километрах под ними уже раскрывал навстречу посланникам свои неприветливые объятья загадочный мир Нового Эдема. Солнце всходило над западным полушарием, обнажая песчаную равнину покрытую густой сетью искусственных сооружений. Это был единственный город планеты.