Над столом висели сразу два ярких магических светильника, и Селия вдруг подумала о том, что станет с освещением, когда она уедет в Вольтанутен. Раньше старшая дочь заряжала все накопители сама, а теперь родителям придётся ходить в магическую лавку и платить за это деньги. Нет, она обязана прочно встать на ноги и хорошо зарабатывать, чтобы помогать родным!

Но прежде всего, она должна помочь Монбазору!

— Папа, можно, я немного отвлеку тебя? — спросила Селия, присаживаясь на свободный стул. — Мне надо срочно поехать в Дарменталь!..

— Езжай, Аришка! — поддержал её отец, выслушав сбивчивый рассказ.

«Он всегда меня называет только так, с самого детства», — вдруг подумала Селия.

— Ты у меня теперь умная и самостоятельная. Но… на всякий пожарный, как говорится…

Покопавшись в бюро, где он держал письменные и чертёжные принадлежности, Клим Лаурентин достал и протянул Селии плоскую палочку из зеленоватого низкосортного стекла с пузырьками внутри. Точнее, этот материал только походил на стекло, как и сама палочка — на обычный концентратор для бытовых заклинаний.

— Если совсем припрёт, ты знаешь, что делать, — сказал отец, передавая ей опасный дар. — Береги себя и… своего избранника!

— Да, папа, — Селия кивнула, глядя ему в глаза. — Спасибо! Я не подведу тебя!

Поздний вечер

Дарменталь, гостиница «Колоссаль»

Тук-тук-тук!

Одетый во все черное человек, сидевший над подносом с тарелками, настороженно поднял голову.

Стук повторился. Он раздавался со стороны окна, но за створками, разбитыми на множество мелких квадратиков, не было заметно никакого движения.

Человек одним тягучим бесшумным перетёком выскользнул из-за стола. В его руке словно ниоткуда возникла длинная шпага. Свеча погасла, и наступила темень, которую едва пробивали далекие отблески фонарей за окном и полоска света из-под двери.

Одна из оконных створок чуточку приотворилась.

— Глубокоуважаемый граф, — донеслось с той стороны деликатное постукивание. — Не будете ли вы так любезны принять меня для обсуждения совместных действий?