Сделав прыжок-сальто, я оказался посреди кабинета точно на прямой между двумя «черными». На мгновение замер и тут же ушел в боковой перекат. Оба охранника продемонстрировали равную глупость: одновременно выстрелили и поразили друг друга. Нельзя стрелять, когда на траектории поражения свои! Не учили их, что ли, азам?! А вот последний, у транспортных ворот, наверное, считал себя умнее товарищей: отступил в тень ниши и хладнокровно прицелился. Но не стрелял, ждал, пока я прекращу движение, чтобы поразить наверняка. Наивно полагал, что до того ему ничто не угрожает. И правда, Рика его не видела, а мне в перекате вроде бы было не до стрельбы. И энергатором я действительно не воспользовался. Завершив очередной оборот, метнул кинжал. «Черный» получил последний в своей жизни урок.

Поднявшись, я выдернул из груди поверженного противника оружие и отер о его мундир кровь с клинка. Так с кинжалом и подошел ко все еще валявшемуся на полу Кузину, возле которого, подобрав оброненный им пульт, уже стояла Рика.

Министр тихо скулил, то ли от страха, то ли от ушиба при падении. Но выяснять причину мы и не подумали. Для начала я с удовольствием пнул его в бок. Жаль, что как следует было нельзя.

— Ну, ты, пугало, вставай! Хотел меня видеть, так вот я. Явился по первому зову!

Никакой реакции.

Тогда я взял его за шиворот и кинул в поднятое Рикой кресло. Проговорил:

— Нечего валяться. Так гостей не встречают. Тем более желанных.

— Го-господин г-генерал, в-вы м-меня… убьете? — заикаясь, проблеял Кузин, с ужасом глядя на мой кинжал.

— Испытываю неодолимое желание, — сообщил я. — Но маленький шансик выжить у тебя есть.

Министр с готовностью вскинул глаза и несколько приободрился.

— Что я должен сделать? — уже без заиканий подобострастно спросил он.

— Откроешь переходный канал в производственную зону и пойдешь с нами.

— Но это равносильно гибели…

— Трогательная забота! — вступила в разговор Рика. Не волнуйся за нас. — По ее губам скользнула недобрая улыбка.

— Я за себя боюсь, — без смущения откровенно признался Кузин. — Вас попытаются взять или уничтожить. Понятно, и мне не уцелеть. Либо вы меня убьете, либо свои… Может, поступим иначе? Про корпорацию я знаю все и готов ответить на любые вопросы. Полная безопасность, и ходить никуда не надо.

— А что? — мысленно спросила меня Рика. — Давай кое о чем расспросим. А потом проверим.

— Ни в коем случае, — ответил я. — Он поймет круг наших интересов. А это крайне опасно: кто знает, как в зоне сложится? Вдруг ухитрится сбежать?! Не допускаешь?

— Верно, — согласилась она и заявила Кузину: — Хоть ты и боишься за свою шкуру, но рискнуть придется. Нам любопытно взглянуть собственными глазами на вашу заповедную область. На месте решим, что спрашивать. А у тебя будет сильный стимул отвечать правду и сделать так, чтобы нас не раскрыли. Цена — жизнь.