Едва волоча ноги, Макс вышел в коридор, бесцельно поплелся. Кивнул Мандарханову, проходя мимо него. Лесничий сунул Максу в руку нечто металлическое.

Ключ от снегохода.

— Взял у Мотора, — сказал Мандарханов с прискорбием в голосе. — Ему уже не понадобится.

Макс сдавил ключ в кулаке.

— Уезжайте, пока можете, или он всех вас убьет.

— А ты?

— Из дома не бегут. — Мандарханов натужно улыбнулся и пошел, сливаясь с собственной тенью.

* * *

К вечеру метель стихла и дом погрузился в глухую спячку. Макс заглянул в комнату Таньки и, к своему удивлению, обнаружил ее спящей. От легких прикосновений девушка открыла глаза.

— Пора, Тань. Артист только вернулся с обхода. Вылезем через окно.

Она медленно моргнула сонными веками.

— Я останусь. Ты иди.

— Мы ж договорились вместе идти. Капитан Мотора…

— Я знаю. Не напоминай.

— Тогда я не понимаю.

Она прикоснулась к инопланетной мензурке, которая висела на веревке у нее на шее.

— Я должна взглянуть правде глаза.

— Тань, то, что я там тебе наговорил…

— Слова абсолютно правильные. Нужно не бояться проверять свою веру. Я не смогу спокойно жить, если буду знать, что не использовала свой шанс.

Она крепко сжала его руку. От прикосновения ее ледяной кожи его пробила дрожь.