В воздухе набирал силу объемный гул.

* * *

Светящийся шар c ревом целой оравы взбудораженных хищником животных пронесся над головой Макса. Зависнув над входом в главный дом, НЛО окатил округу еще более оглушительным грохотом, словно разъяренный сосед, решивший разобраться с шумными подростками.

Спустя секунды из дома высыпали люди. НЛО снова загудел, и на этот раз еще более агрессивно.

Они требовали. Но чего?

Прогремели выстрелы в ответ. Палил Артист.

НЛО сделал резкий маневр, уклоняясь от пуль. Потом словно пикирующий ястреб помчался вниз на людей. Все попадали на землю.

Световой шар скользнул в паре метров от земли и снова набрал высоту. Удалился к озеру. Совершив несколько кругов в воздухе, приземлился на лед за трещиной.

Гул стих, но холодный свет прожекторов НЛО продолжал сиять так же ярко.

Они выжидали.

— Без приказа не стрелять! — заревел капитан на Артиста.

— Т-так т-точно, — дрожащим голосом ответил военный.

Удивительно, но никто не замечал Макса, притаившегося на снегоходе всего в паре десятков метров от них.

Погребной приказал Артисту принести из дома боезапас и гранаты. Паша и Брадинкин стояли у кромки берега. Мандарханов подобно брошенному псу расположился поодаль от всех. Не было только Таньки.

Если уезжать — то сейчас, понял Макс. Другого шанса не будет. И никто не станет его преследовать.

Он притронулся к кнопке зажигания, но тут вдруг увидел перед собой быстро промелькнувший силуэт. Кто-то, нарочно укрываясь в тени, бежал к берегу.

Танька.

Макс открыл было рот, чтобы окликнуть ее, но тут же проглотил крик. Он же выдаст себя раньше, чем взревет мотор снегохода, и тогда побег может сорваться. Это не его проблема, нужно спасать себя.

Что она собирается делать? Ее же убьют.

* * *