Най ведь и в самом деле аристократ. И вдобавок безденежный. На жалованье не пошикуешь. Не ходил бы в форме – как раз такое платье и носил… а может, это и есть его собственная цивильная одежда?

– Что заказывать будете? – спросил у него хозяин.

– Стрелку копченую, – ответил Най. – Чистить не надо. Я сам.

Хозяин недовольно поджал губы. Что ж, его можно понять. Стрелка – рыбешка очень вкусная и очень мелкая. И чистить ее можно очень, очень долго. Вдобавок нечищенная стрелка стоит, как легко догадаться, настолько дешевле чищеной, что и сравнивать смешно. Посетитель просидит над своей порцией долго, а прибыли с него, почитай, всего ничего. Только место занимает.

Именно это и требовалось Наю. Занимать место, покуда представление не закончится. Разумеется, сделав заказ, подобающий его роли. Чтобы разом и вкусно, и недорого.

Тье тоже отпустил себя. Он дал волю своему азарту, своей жажде подурачиться, повыдрючиваться. Он и выдрючивался, да как! Боги и духи – где и когда он успел обзавестись темными кругами вокруг глаз, столь естественными для игрока, почти сутки не отходившего от стола? Даже веки чуть набрякли… но – как?

В любом случае, Воробей вошел в роль полностью. Он играл ее с таким размахом, так ярко и убедительно, что Шану закралась в голову неожиданная мысль: а что, если его безумные идеи по части перевоплощения перед походом в клан гадальщиков были чистой воды притворством? Может быть, он нарочно прикидывался, чтобы разыграть напарников?

Нет. Не «может быть».

Наверняка.

Вот ведь… птичка!

И даже разозлиться на него за эту выходку толком не получается…

– Эй, рассыльный! – Тье правой рукой размахивал куском пирога, а левой чуть не двинул Шана кувшином прямо в нос. – Выпей за мою удачу!

Шан едва не поперхнулся.

– Это ты чего? – надулся от обиды рассыльный. – Думаешь, я сам за свои деньги выпить не могу? Да как же! Да я тебя завтра в выпивке искупаю, если хочешь знать!

– Будто бы? – усомнился Тье, прикладываясь к кувшину и закусывая пирогом.

– Вот тебе и будто! – с торжеством возгласил рассыльный и пристукнул своим кувшином об стол. – Да мне тут, если хочешь знать, такую удачу нагадали, такую…

– В самом деле, уважаемый? – с деланной небрежностью осведомился сидящий рядом Шелковый Пояс.

Есть! Клюнула рыбка! Заглотила наживку – аж по самую печенку!

Нет, теперь мы пока еще не будем добычу подсекать. Мы будем добычу вываживать. Спокойно и аккуратно.

– Да точно говорю! – оскорбился рассыльный. – Что, не верите?