– Мы должны справиться, – прервал его Дон. – Существуют ли какие-нибудь специальные меры на случай сильной бури?

– Да, сэр. Мы разворачиваемся реакторным шаром в сторону Солнца. Броня реактора над машинным отделением загораживает нас от солнечного излучения. Кроме того, вся вода перекачивается в аварийные камеры на обращенной к Солнцу стороне барабана. Пока корабль сохраняет правильную ориентацию, такой защиты вполне достаточно.

– Наберется у нас воды для такого маневра? – спросил Дон.

Выражение лица старшины не изменилось, когда он ответил:

– Нет, сэр.

– Но машинное отделение все же будет защищено?

– Это верно.

Дон улыбнулся:

– Тогда это решает половину проблемы. Разместим пассажиров и экипаж на время опасности в машинном отделении. Возьмите это на себя, каптенармус.

Главный инженер начал говорить о небольшой площади машинного отделения, но Дон жестом заставил его замолчать.

– Теснота нам не повредит. Зато мы укроемся от радиации. Место найдется для каждого. Но сначала следует придумать, как развернуть корабль. Нужно сделать это как можно скорее, потому что мы не знаем, сколько времени осталось у нас в распоряжении. Да, Бойд?

– Думаю, что смогу немного помочь, – отозвался программист. – У нас есть искаженные радиосообщения, принятые во время солнечной вспышки, и компьютер способен их обработать. Нужно сделать как можно больше записей сообщения, пока оно повторяется, и пропустить их через компьютер. После сопоставления машина выловит смысл из предложенных ей фрагментов и скомпонует полный текст сообщения.

– Звучит разумно, – согласился Дон. – Попробуйте расколоть этот орешек.

– Да, сэр, – сказал Бойд, стараясь не перейти на бег до тех пор, пока не выйдет за дверь.

Работы хватило на всех – один за другим присутствующие получали инструкции и удалялись. Когда все ушли, Дон понял: пока люди не вернутся с новыми сведениями, ему нечего делать. Медицинские проблемы к этому моменту были решены. Он залечил все раны, а двое тяжело пострадавших находились под наркозом. Они были подключены к автоматическому диагносту, контролирующему кровяное давление, температуру, дыхание, пульс, ритмы мозга и все прочие параметры, за которыми следовало следить. В случае изменения любого из них он будет предупрежден сигнализатором, висящим на поясе.

Некоторое время его никто не беспокоил, и он мог побыть в одиночестве. О сне не могло быть и речи. Время для отдыха наступит позднее, если они справятся с опасностями. Пока он размышлял об этом, его ноги приняли самостоятельное решение. Они вынесли его в коридор и направили к ближайшему лифту. Обсерватория. Конечно же, он направлялся именно туда. Пока лифт карабкался по своей шахте, он вызвал дежурного в рубке управления и сообщил, где его искать.