Светлый фон

Когда в четвертом розыгрыше «козлом» был выбран Чэпмен, они на пару с Пеной не дали им такой возможности. Вместо того чтобы просто поставить Чэмпена в центре поля лицом к воротам команды, Пена устроил из своих игроков нечто вроде полосы препятствий для «Торонто», через которую им пришлось пробиваться к своей жертве. Как большой любитель истории, он любил называть это «битвой при Азеркуре».

Сначала Лори Хэмптон и Уида Кимбро меткими выстрелами из арбалетов обезвредили Консепьсона Рэйбёрна и Элроя Джила, лучших торонтовских «охотников за головами», а потом их товарищи по команде сошлись с соперниками врукопашную, позволяя Чэпмену в главном триле с легкостью уйти от Брендона Суареса и Септембер Виджил, которые управляли «танками». К тому времени, когда Суаресу все-таки удалось снести Чэпмену голову, период «капо» почти закончился и Чэпмен одержал свою маленькую победу.

Во второй сорокапятиминутке Чэпмен снова стал «козлом отпущения», уже в первом розыгрыше, только на этот раз ему повезло гораздо меньше. Рэйбёрн, который, как он сам позже признался, был очень зол из-за того, что стал жертвой арбалетной стрелы, схватил меч вместо своего любимого молота, прошмыгнул мимо «танка» Джалисы Асеведо и «воина»[39] Доннелла Месы, бросился на Чэпмена и отрубил ему голову всего через каких-то двадцать секунд после начала «капо». Сорок секунд спустя он отважился атаковать верхние ворота, голова Чэпмена пролетела сквозь кольцо, после чего «Сноубёрдз» заработали максимально возможные восемнадцать очков и уверенно вышли вперед.

В интервью после игры Рэйбёрн заявил журналистам, что Чэпмен прямо-таки вопил от боли, когда ему отрубали голову.

– Я никак не отреагировал, – сказал он. – Думал, он просто пытается сбить меня с толку, ведь мы все так делаем. И в любом случае «козлу отпущения» должно быть больно. Именно поэтому мы не отключаем чувствительность.

На этом нужно остановиться особо. Правила Североамериканской хилкетной лиги обязывают всех игроков оставлять в трилах определенный уровень болевой чувствительности – по крайней мере пять процентов от стандартной восприимчивости, и большинство хилкетистов настраивают свои игровые модели на диапазон от пяти до десяти процентов. Объясняется такое требование тем, что боль, пусть и ничтожно малая, привязывает игроков к реальности и напоминает им о том, что их трилы очень даже уязвимы для физического воздействия, а ремонт и обслуживание стоят недешево.

Когда после розыгрыша голову Чэпмена снова приделали к его трилу, он сразу подошел к Пене и пожаловался на аномальную боль. Директор отправил его к Ройсу Зигелю, главному специалисту «Бэйз» по технической поддержке на поле.