– Чэпмен протягивает руки к Рэйбёрну, – прокомментировал Уэбб в эфире ESPN, когда звезда «Торонто» пошел в лобовую атаку. – Он словно пытается сказать: «Не бей меня».

Рэйбёрн бить не стал. Чэпмен высвободился из его хватки и столкнулся с Септембер Виджил, одним из торонтовских «танков».

Она обхватила его одной массивной рукой и притянула к себе.

Потом наклонилась и второй рукой оторвала ему голову.

– Я же не знала, – сказала Виджил после игры, и все, кто не верит в то, что трилы могут передавать эмоции, просто не видели ее уже в личном снаряжении, когда она сидела перед журналистами в абсолютном шоке. – Дуэйн закричал, когда я дернула его голову, но ведь мы все кричим, когда это происходит. Так положено. Нужно смутить противника, выбить его из колеи. Я думала, он просто хочет отвлечь меня.

Отвлечь не получилось. Она бросила голову Рэйбёрну, а тот пронес ее до ворот, заработав восемь очков для команды.

К тому времени Зигель уже точно знал, что с Чэпменом происходит что-то нехорошее.

– Мне позвонил Альтон, опекун Дуэйна, – рассказал он журналистам, – и сообщил, что его пульс и мозговая активность просто зашкаливают. Я вывел его параметры на сетевые очки и сам в этом убедился. Альтон кричал на меня и требовал, чтобы я немедленно отсоединил Дуэйна от трила. Он был уверен, что дело в проводке или еще в чем-то. Но с трилом все было в порядке. Во всяком случае, диагностика ничего не выявила.

Однако Зигель все-таки отключил питание трила.

С точки зрения зрителей и остальных игроков, в этом не было ничего особенного. Игроки и раньше отсоединялись от своих трилов в случае проблем со связью или серьезных поломок. Во время перерыва на поле выехала тележка и отбуксировала обезглавленный трил под жидкие аплодисменты трибун. На оставшиеся минуты игры Пена выставил на замену Уоррена Мейера. И ничто не говорило о том, что в ста сорока милях от стадиона Дуэйн Чэпмен борется за свою жизнь.

Этот бой он проиграл – еще до того, как встреча закончилась со счетом 58: 41 в пользу «Бэйз». Пена узнал от Альтона Ортица на последних секундах игры.

Обычно после матча игроки сразу направляются в пресс-зону, задержавшись только для того, чтобы переключиться на личные трилы. В этот раз все было по-другому. Игроков обеих команд, прямо в игровом снаряжении, собрали в раздевалках, где Пена и директор «Сноубёрдз» тихо объявили им о смерти Чэпмена.

Почти никто из игроков не захотел остаться на послематчевую пресс-конференцию; все в полной растерянности отправились по домам. Только Пена, Зигель, Силва, Рэйбёрн и Виджил встретились с журналистами, которые уже получили новости из своих источников.