— Как? — вскричал Урусов. — В тебе же нет нашей Крови? Или… — он дико посмотрел на чернявого, кудрявого, носатого цыгана, и встряхнул головой. — Нет! Говори быстро, как ты сумел подчинить медведя! И… — он поглядел на рысь, как на изменщицу-жену, а та виновато прижала уши и крепче стиснула челюсти.

— А-а-ай! А может, я ронго, колдун? — выдавил кривую улыбку цыган.

— Ту хохавэса, мэ джином![23] — скрывая неуверенность, бросил Митя. Если уж девчонка-ведьма нашлась, почему бы не оказаться и цыгану-колдуну?

— О ром вай о гажё?[24] — настороженно покосился на него цыган. — Рубаху носишь, жилетку, ромские слова знаешь…

Митя насупился: сложно требовать от дикаря, чтоб тот опознал жилет из лучшей мастерской Петербурга… а тут еще как назло, все словечки, каких он нахватался, когда днями просиживал в отцовском участке, будто сами собой полезли — вот стоило только ввязаться в расследование!

— Ты рассказывай! — прикрикнул Урусов. — Если не хочешь сам в желудке своего медведя оказаться. Ему уже все равно… — и поглядел на медведя с явным сожалением.

— Не станет он меня есть! — простонал цыган — Раиска, чувствуя недовольство хозяина, в очередной раз стиснула клыки. — Он меня поболе, чем вас боится, со всей вашей Кровной Силой. — на смуглом лице мелькнуло самое настоящее презрение, заставившее Урусова уставиться на цыгана в изумлении. — Эх вы, Кровные господа! Лезете к зверям в нутро: глазами их смотрите, носами их нюхаете… А зачем? Звери — они простые: на раскаленный лист поставишь — плясать научится, хлыстом дашь — прыгать, а ежели не кормить, так и вовсе чего угодно добиться можно.

Урусов некоторое время стоял, хлопая глазами… а потом взревел! Лицо его жутко, чудовищно исказилось: черты лица остались человеческими, но изнутри словно пробивался неведомый зверь, неистово жаждущий крови. И этот кровавый зверь с ревом ринулся на заверещавшего цыгана!

— Нет! — Митя с воплем повис на плечах Урусова.

— Ты не понимаешь, мальчишка! Он морил его голодом! Морил, чтоб потом натравить на людей! — ревел Кровный Внук Симаргла, подбираясь к горлу цыгана. — Вы что, не понимаете, теперь медведя придется убить!

Цыган орал и вырывался, сам обдирая руку об клыки Раиски, медведь лежал, будто был уже мертв, а рысь рычала и дергала хвостом, не в силах решить: держать пленника или просто откусить ему руку и кинуться к любимому хозяину…

— Прррекратить! — копируя отцовский начальственный рык, заорал Митя. Голос в конце сорвался на сдавленный писк, но… Урусов замер на миг и… навалившийся Митя обхватил его обеими руками и быстро и горячо заговорил: