Не имеющие скорости, растерянные Змеи оказались в положении медведя, облепленного кучей собак, неспособных его убить сразу и одним ударом, но не дающих ему двигаться, загрызающих его медленно, мучительно и неотвратимо.

А развернувшая конница Лебедя отсекла агонизирующую в толпе Безликих конницу Змей от новой волны людоедов.

И так раз за разом. На все большие и большие волны Змей Лебедь отвечал все новыми и новыми противодействиями. Используя с детства известный прием игры «Камень, ножницы, бумага». Парируя сильные стороны Змей, тем снижая их силу, поражая их, используя их слабости. Но имея в запасе почти не скрываемый козырь – магов. Только Змеи еще не догадывались, что у Белого не несколько обычных магов, а целый выводок очень мощных и умелых магов, которыми гордился бы и университет. Как позже оказалось – слишком мощных, слишком умелых.

Змеи схлынули. Опять строй Лебедей распался, рванув вперед. Люди, как муравьи, хватали все, до чего дотягивались, тащили в тыл, к высокому всаднику в красной накидке и плаще с белыми крестами, стоящему под стягом с лебедем на красном фоне, окруженному группой Паладинов и магов, еще не участвующих в бою.

Из марева портала вывалились, крепко обнявшись, – под громкий писк Прыгуна – Синеглазка, Чума и Корень, не решившийся отпускать этих двоих в бой без своего собственного пригляда, не считая даже личную дружину Белого достаточной гарантией защиты женщин, но сломленный этими буйными беременными женщинами и согласившийся, что «без них там – край!».

Этот способ групповых Переходов открыл как раз прыгающий от радости и озабоченности Прыгун. А точнее – Марк. А если совсем точно – отчаянная храбрость, граничащая с безумием, Марка. Если первый совместный Переход мог быть случайным успехом, то вот их совместный Переход с Ястребом был уже безумием. И Корень этого категорически не понимал. Их могло размазать тонким, равномерным слоем на сотни конных дней пути.

Женщины сразу побежали помогать сестрам Милосердия, используя уже ставший в Милосердии правилом способ – сначала отобрать человека у Смерти, остановить кровотечение, сохранить жизнь, а лишь потом, если будет время и Сила, вернуть здоровье.

А Корень развел руками под гневным взглядом Белого и его близких, покрутив пальцем у своего виска, показывая, что они – эти две – свели его с ума.

Белый вздохнул обреченно, поднимая глаза к горизонту, где от земли поднималась сплошная туча пыли от юга до севера, а на небе собирался ливневый фронт.

– А, ну если порталы мы не скрываем… – воскликнул Сумрак, открывая портал, шагнув в него. В последний момент Прыгун появился на его плече, но тут же пропал, появляясь на спине Синеглазки, весом своим сбивая ее, заставив уткнуться прямо в окровавленного воина, заставив материться и кричать от боли, – женщина дергалась от острых когтей Прыгуна. А зверек, от ее дерганья, еще крепче вцеплялся в тонкую броню мага Жизни.