– Уверена? Тебе уже не двадцать лет.

– Никто не молодеет. Но хорошую форму можно сохранять долго.

– Для этого нужны постоянные тренировки.

– Практика – она лучше всяких тренировок.

– Это ты практикуясь весу набрала?

Табити усмехнулась в ответ. Хоть что-то неизменно – Герса все такая же язва.

– А ты проверь.

– Что ж. – Герса поднялась из-за стола. – Пойдем проверим. Одежку верхнюю можешь здесь оставить.

Про меч она не сказала ничего, и Табити прихватила его с собой. Как и ожидалась, они двинулись в сторону тренировочного зала. В коридоре им встретилась та же девушка в голубом полушубке, и Герса обратилась к ней:

– Ловиза, позови Марву и Шики. И все ступайте на тренировку.

В тренировочном зале были еще две девушки. Всего, стало быть, пятеро. Зимняя стража никогда не превышала числом тридцать человек, а обычно было меньше – Элат город маленький. Впрочем, сейчас население увеличилось, и стражниц, по идее, должно быть больше…

Или это не влияет? Ведь Зимняя стража охраняет город не от разбойников или безначальной солдатни, которая пусть изредка, но в эти места забредает. Для того в Элате есть городское ополчение.

– Девушки, – сказала Герса, – я хочу, чтоб вы показали сестре нашей Табити свои умения.

– На мечах или на шестах? – уточнила девушка в голубом – Ловиза.

– На шестах.

Показалось или нет, что на лице Ловизы промелькнуло сожаление? Но она отстегнула меч, убрала его на стойку с оружием. Изящно сбросив с плеч полушубок, взяла один из прислоненных в стене шестов.

Наверняка Ловиза была из лучших – иначе Герса не поставила бы против нее двух противниц. Что ж, посмотрим.

Зрелище и впрямь оказалось впечатляющее. Когда противницы метнулись на Ловизу с двух сторон, та ловко ушла от атаки и перешла в наступление. Она двигалась быстро, ловко, меняя верхний хват на нижний и наоборот, – уследить за мельканием шеста в ее руках казалось решительно невозможно. Вот она откинулась назад, шест просвистел над самым ее лицом, но не задел, зато Ловиза из стойки на руках выбила его у оппонентки. Прошлась колесом, снова перехватила шест, тот оказался у второй девушки под самым горлом.

– Достаточно.

Герса сделала знак остановиться. Затем велела выйти вперед тем двоим, что упражнялись здесь раньше. Эти тоже сражались ловко и эффектно.