– Верно. Сейчас… Вот они, нащупал! Потерпите, достану…

– Ха… живем! Попробуем развязаться. Мужик сказал – скоро станция. А это шанс. Понял, Ванек, – шанс! Давай, надрежь мне вот тут, на руках… ладошки у тебя свободные, ловкие… Смелее! Молодчинка. Все, дальше сама…

Сбежали на удивление легко. Багажные вагоны запираются изнутри – они и сняли запор. Приоткрыли – а на улице ночь! Бандиты – или кто эти люди? – спали, наверное, расположившись с удобствами в оборудованных для сопровождающих купе, денек трудный выдался. Пока поезд плавно тормозил, ползя черепашьим ходом, Марина помогла выбраться Ване, а потом и сама выпрыгнула с Саней на руках. Повезло, что грузовой состав отправили на запасные пути: стоящие рядом цистерны затемняли яркий свет станционных фонарей, и их побег никто не заметил. Нырнули под соседний состав, еще под один… Дальше – лес. Бежали – и не верилось, что вот так запросто…

Правильно не верилось. Не прошло и получаса, как за ними организовали погоню.

Проклятые кусты… так и норовили подножку выставить. Ванек уже два раза падал. С его-то побитыми коленками… но держался, не ныл, молодец. Гены, наверное, сказываются, отец его тоже мужчина крепкий. Самой бы не навернуться, а то Саньку уронит, зашибет… тьфу-тьфу, только не это! она – сова, легко парит в темноте, глаз выколи, и ни за что никогда не грохнется! Не сбиться бы, луна светит в правый висок, направление перпендикулярно рельсам. Куда, интересно, их завезли? – к черту на куличики могли, полдня в поезде отмахали, империя велика. Судя по окружающему пейзажу, они в лесу, а где же люди, станция ведь, а вдруг в заповедник угораздило, леса сейчас все под присмотром государства. И не только леса – вся природа, экологию блюдут строго. И это прекрасно, но конкретно для них – как аукнется? Мысли мелькали калейдоскопом, ни одна не задерживалась в голове надолго.

На тропу бы какую выбраться – под ногами чавкало, пружинило, не хватало в болото влезть!

Стоило подумать про тропу – и, словно по мановению волшебной палочки, впереди забрезжил огонек. Из последних сил потащились к нему.

Огонек оказался ночной лампой, подвешенной на заборе. Одно слово что забор, от зайцев лишь и спасает, не от людей. И калитка не заперта. Вперед!

Во дворе им наперерез кинулась собака.

– Свои! – выдавила порядком струхнувшая Марина, чего-то подобного подспудно ожидавшая. Собака зарычала.

– Свои, говорят тебе! – рассердился Ваня. И потрепал пса по холке. Собака вильнула хвостом!

– Ну ты и смелый, Вань… – восхитилась Марина.

На шум выскочил бородатый дедок в исподнем с битой в руке. Пес радостно взвизгнул и кинулся ему в ноги.