К утру весь Моровск знал о встрече сына десятника Дембы с наследником русского престола.

Утром атаман Белешко построил отряд неподалеку от шатра Отрепьева. К казакам вышли Григорий и Мнишек.

Отрепьев подозвал к себе Белешко.

– Вот тебе моя грамота, атаман. Задание свое хорошо помнишь?

– На память не жалуюсь, великий князь.

– Белый флаг?..

– При мне.

– Человека для переговоров определил?

– Да, он это умеет.

– Вот и хорошо. Мы поднимаем сотни и ждем вестей от тебя. Коли все сложится удачно, бери власть в Моровске, вяжи воеводу с помощником. Ну а коли ратники заупрямятся, подашь весточку, подойдем мы. Дальше видно будет. Все уразумел?

– Да, великий князь.

– Тогда с Богом, атаман.

Белешко склонил голову, развернул коня и приказал казакам следовать за ним.

Стрельцы десятника Василия Мурного, чей внешний вид и особенно выражение лица как нельзя лучше подходили к его прозвищу, несли службу в проезжей башне и на мостиках с внутренней стороны частокола. Они завидели отряд издали, когда тот был в версте от крепости.

– Братцы, кажись, к нам гости жалуют! – крикнул дозорный Егор Дуров.

Мурной поднялся к нему на смотровую площадку, остальные припали к бойницам, проделанным в частоколе.

Десятник посмотрел на дорогу. Отряд быстро приближался, и вскоре можно было определить его численность.

– Два десятка казаков, – проговорил Мурной.