– Для решения технических вопросов есть отдел материального обеспечения, – спокойно сообщил Люкс голосом Симона.

– Но мне нужно срочно, а они рассматривают заявки, даже срочные, в течение трех суток, а вы можете…

– Если на складе нет другой вычислительной машины, даже я ничего не могу. Связывайтесь с отделом материального обеспечения или договаривайтесь с другой лабораторией.

Говард только рот открыл, чтобы возмутиться, а связь уже оборвалась. Люксу не было никакого дела до конфликтов Говарда с другими учеными. Он точно знал, что вычислительных машин на складе нет. Последнюю недавно забрали в медицинский корпус для расчетов работы новой версии иммунного чипа, который должен был обеспечить полную защиту человеческого организма. Там точность данных была настолько важнее, что к трем несправляющимся вычислительным машинам в помощь было направлено еще две. Как раз вчера вечером. Новые на склад поступят завтра, а значит он уже выиграл минимум сутки, если Говард будет играть по правилам.

Что он может этого не делать, Люкс понимал, потому внимательно следил за всем, что происходило в кабинете Говарда – за его криками, нервными выпадами на своих помощников. Он, управляя роботами-уборщиками, подбирал обрывки рваной бумаги и мятые стаканчики от кофе, даже осколки битой кружки. Все это отправится на переработку и снова станет изделием, а вот нервы Говарда восстановлению не подлежали, а издеваться над людьми Люкс не любил, потому снижал в кофе содержание кофеина и добавлял легкое успокоительное, которое могло бы немного утихомирить неугомонного ученого.

Тот заботы не оценил.

– Я просил крепкий кофе! – кричал он на своего помощника, выплескивая горячий напиток тому прямо на одежду.

Тот вскрикивал от ужаса и радовался, что на нем защитный лабораторный костюм, в котором его невозможно обжечь, а с Говарда бы сталось плеснуть кипятком и в белоснежный костюм.

– Принеси мне другой – нормальный кофе! – велел он, снова надевая браслет и совершая уже другой вызов за пределы лаборатории.

На робота-уборщика он, конечно же, внимания не обращал, связываясь с одним из членов совета.

– Простите, что тревожу вас так рано, – сразу начал Говард, опуская глаза.

– Я сам хотел с тобой связаться, – ответил ему голубой силуэт, появившийся на мониторе. – Почему проект все еще не отправлен?

– Именно об этом я и хотел поговорить. Финрер не принял у меня проект без расчетов, а теперь моя счетная машина рассчитывает все неверно.

– Так потребуй новую!

– Он хочет, чтобы я это сделал через отдел обеспечения, а это сутки, может двое. Разве у нас есть на это время? – заискивающе спросил Говард, склоняя голову так, будто тяжкий груз ложился ему на плечи.