— Не понял, — охнул он, видя, что прямо на него из мрака вылетают два силуэта.

— Ты?! — изумился Кирилл.

— Стой! — крикнул Хрящ, хватая Кирилла за рукав.

Он первым увидел, что за спиной Поршня возвышаются оба бионетика. — Кира, назад!

— Кира?! — Поршень мгновенно рассвирепел. Кирилл неловко затормозил и, споткнувшись, грохнулся. При этом перфотрон выскочил из его рук и отлетел прямо под ноги Поршню. Тот, казалось, ничуть не испугался посторонних.

— Та-ак, — он нагнулся и поднял оружие. И тут же рявкнул: — Взять чужих!

Хрящ помог Кириллу подняться, и они оба рванули назад, укрывшись за стеной ближайшей секции. Бионетики втащили в подвал Паклю и оставили его у двери. Тот был какой-то сам не свой. Он сразу сел на корточки у стены, уронив сумку со шлемом, и закрыл лицо ладонями, нисколько не интересуясь происходящим.

— Взять их! — снова скомандовал Поршень. В глубине подвала послышался гулкий удар, от которого затряслись стены. Казалось, кто-то молотит стенобитным орудием.

— Машка, мы попались! — закричал Кирилл, отходя с Хрящем все глубже в подвал. — Дуй сюда, ломай потолок, мы сами не выйдем…

— Продержитесь хоть немного, — раздался умоляющий голос Машки.

Снова где-то ухнуло и затряслись стены. Поршень растерянно водил глазами по сторонам. Он не понимал, что происходит — то ли артобстрел, то ли землетрясение.

Бионетики, выставив перед собой оружие, неторопливо продвигались в глубь подземелья. Торопиться им было совершенно незачем — чужаки оказались отрезанными от единственного выхода. У двери встал Поршень с перфотроном и зорко глядел по сторонам, как бы кто-то не попытался прорваться.

Пока Кириллу и Хрящу удавалось прятаться в лабиринте секций и грудах самого разного хлама, который остался здесь со времен строительства. Но андроиды шли и шли, они были неумолимы.

— Ребята, идите к капсуле, — передала Машка. — Она активна, база только что перехватила радиоконтроль. Спрячьтесь в капсуле…

— От-тана! — воскликнул Хрящ. — Смотри!

Обоим стало ясно, отчего в здании трясутся стены. Капсула болталась под потолком и билась о него своей железной крышей, как рыба о лед. Она рвалась на свободу: орбитальная база дала команду на подъем, но не учла, что аппарат находится в закрытом помещении. Стоял грохот, сыпались камни, но пробить железобетонное перекрытие было не так просто.

— Держись за мной, — сказал Хрящ и в качестве объяснения похлопал ладонью по сочленениям своих доспехов. — Будем прорываться.

— Не вздумай стрелять! — крикнул Кирилл. — Они ответят — мало не покажется.

Очередной удар капсулы заставил бетонную плиту треснуть, и в подвал просочился свет с улицы. Но арматура не давала плите развалиться на куски и открыть нормальный проход. Удары продолжались.