— А никто и не будет заставлять. Ты предоставишь мне гарантии моей жизни независимо от своего желания. Спорим?

Серый удивленно хмыкнул:

— Для человека, которому осталось жить несколько минут, ты слишком весел и самоуверен. Тебе Шкворень что-то пообещал?

Произнесено было весело, легко, но в этом вопросе как раз и таилась ловушка.

— Предлагал дружбу?

— Дурак. Он не хочет, чтобы я приближался к нему. Не желает до такой степени, что это похоже на страх. Так?

— Так.

— И ты даже не поинтересовался, почему? Почему он приказал меня убрать? Выяснить, вижу я сквозь Пелену и убрать. Ты-то сам как думаешь?

— Не знаю. Я прикидывал, но...

— И еще раз — дурак. Полный идиот. Ты знаешь, что со мной произошло в Косово? — Владу стало жарко, огонь бросился в лицо. — Ты не слышал?

— Что-то там у тебя вышло с бандитами тамошними. Ты вроде как десятка полтора положил своими руками, когда бежал из плена, каких-то детей интернатских спас. При чем здесь это?

— Там верог погиб. Я перехватил источник — он и погиб. А перед этим я убил больше десятка маах'керу. А после этого — Наблюдателя. Кстати, это ты посылал «бесцветного» в лесопарк, к станции детской железной дороги?

— Нет. Какого «бесцветного»?

— А много среди этих красавцев киллеров?

— Его... — упавшим голосом протянул Серый. — Ты перехватил источник?

— Да. Ты потребуешь доказательств?

— Как это? Не может быть... ты?

— Правда, глупо получилось? Тебе нужен был я, а не вся эта сложная и громоздкая конструкция с бумагами, расчетами, наркотиками и похищенными детьми. Я — а ты хотел меня убить. Сделал все, но не получилось. Жизнь — одно большое свинство, правда? — Влад попытался расправить плечи — холода он уже почти не ощущал, но плечи, сведенные назад, болели. — Дальше будешь меня убивать? И не трудись придумывать ответ, у тебя ничего не получится — Шкворень все знает, и как только ты сунешься к нему, один или со мной, тебя убьют. Серебряной пулей. Шкворень придумает для этого оправдание, типа, не простого человека мы убиваем, заслуженного. Вот и окажем ему почет... Бежать тебе надо бы. Но остался за тобой должок. Ты меня к циркачам возил, демонстрировал, чтобы они, не дай бог, меня с кем-нибудь не спутали. Шкворень повелел, знаю, но теперь цирковые на тропе войны, очень хотят моей крови.

— И что? Думаешь, я сниму тебя с крючка?

— Нет, я сам соскочу. Мне только нужно передать им убийцу их коллеги.