— А Сфинкс?

— А вот Сфинкс, судя по моим наблюдениям, как раз и был первостепенным персонажем, старательно прячущимся в тени Молоха. На Сфинксе, по моему разумению, как раз вся эта кухня и держалась. Молох, с его даром и безмерной тягой играть во вселенского диктатора с замашками бессмертного, идеально подходил на роль, как писали классики, «зиц-председателя для отсидки». Случись что, и все шишки погребли бы под собой именно Молоха. Сфинксу было очень удобно рулить из-за спины актёришки, прикидываясь простым цербером. Ну пусть не совсем простым, но никак не верховным правителем. Уж он-то Молоха не боялся абсолютно. Это я понял из штришка в рассказе Лихо, когда Сфинкс вёл её к шизу. Все остальные — боялись, несмотря на весьма сложные и горячие характеры порченых. А он — нисколько…

— Но крестовый поход, о котором упоминал Молох, затевался всерьёз? — спросил Алмаз. — Ну не могло всё, что мы видели, быть гигантской пустышкой. Никак не похоже…

— Скорее всего затевался, — кивнул очкарик. — Если у тебя имеются приличные ресурсы физической силы — почему бы их не использовать по назначению? Может быть, речь не шла обо всём Материке, но приобщить к союзу мутантов пару ближайших городов… почему бы и нет? Если бы всё шло так, как идёт сейчас, лет через двадцать у мутантов было бы серьёзное преимущество, дающее им возможность претендовать на мировое господство. Экология на их, а не на нашей стороне… Готов спорить с кем угодно, но скорее всего Молоха создал именно Сфинкс. «Создал» не в плане дал ему дар, а вывел на поверхность котла, где булькало всё это рагу под названием СРМ. Свободная республика мутантов. Ну не заметил я у Молоха ни одного конкретного проявления деловых качеств, только игра на публику. А вот Сфинкс как раз смахивал на человека донельзя целенаправленного. И умного.

— Чего ж он на арену-то попёрся?

— Точной причины назвать не могу, но скорее всего — он был игроком. Азартным, иногда — на грани. Могу спорить, что до вчерашнего дня он вряд ли встречал достойного противника. А тут наш Шатунчик — извольте изумляться, что не вы один такой сверхзвуковой… Вот и заело нашего гения закулисных игрищ, вот и двинул он превосходство своё доказывать. Что характерно — доказал бы, если бы не было нашей девицы-красавицы в резерве. И не свезло Сфинксу, помял его Шатун, а что ещё можно от шатуна ожидать? — танца маленьких лебедей?

— Так значит, ты решил вписаться в реальность любителя эффектных нарядов… — Стеклорез покачал головой. — Без подготовки, напропалую. Угадал?