— Вполне. Я внимательно слушаю.

— Вам будет нужна моя поддержка. И помощь. Управлять целым миром очень трудно, но ещё труднее править Курией. Я хочу, чтоб в будущем вы опирались на меня и пользовались моими советами. У вас это, кажется, называется «заместитель». Курия не предполагает подобного положения для куриала (я ведь остаюсь куриалом, как и был)… Но на Терре ведь всё по-другому. И вы, я знаю, всё равно придерживаетесь традиций родного мира. Сделайте меня своим заместителем, обещайте прислушиваться ко мне. Вот моё условие.

— Надеетесь говорить от моего имени?

— Вы скоро убедитесь, что это невозможно. — Верховный куриал устало улыбался, но и без того я чувствовал его открытость. Даже искренность, если такое вообще случается с политиками. — Хорошо понимаю ваши сомнения. Но поверьте — я хочу лишь, чтоб наш с вами тандем послужил на пользу обоим мирам. Да и чего вам бояться теперь? Реальная власть — в ваших руках, Лексо. Причём намного большая, чем та, которой когда-либо обладала Курия. Я знаю о вашем договоре с Храмом сияния. И с Гильдией тоже. У меня нет отношений с Гильдией, но я общался с Пресвященным. Не знаю уж, что вас вело — желание отомстить или стремление установить прочный мир. Надеюсь, что второе. И если так, то хотел бы помочь вам в этом. Нужно, чтоб теперь вы не совершили какой-нибудь серьёзной ошибки. Чтоб всё не посыпалось.

— Предложение справедливое. Я ценю его. Но договор действует лишь до тех пор, пока мы с вами ведём дела совместно, как равные компаньоны, пока мы обо всём разумно договариваемся, либо же после возникшего форс-мажора каждый из нас даёт другому убедительные объяснения. Взаимное уважение должно быть залогом нашей совместной работы.

— Я с радостью принимаю ваше разумное и достойное условие, Лексо. Думаю, мы сможем действовать вместе, на пользу и к славе обоих наших миров. Я сегодня же объявлю о том, что оставляю должность. А вы по-терриански подтвердите моё назначение. У вас это делается, если я верно понимаю, в письменной форме?

— Можно составить трудовое соглашение. Так у нас делают.

Я подумал, что ему трудно будет апеллировать к нашему законодательству, отстаивая свои права в случае, если мне придёт фантазия отступить от договора. А значит, можно исписать бумагу в произвольном порядке, с произвольными формулировками. Всё равно не собираюсь без крайней нужды разбивать наш союз. Союз с ним мне выгоден и очень нужен. Если на моей стороне не будет Дьюргама, Курия дождётся удобного момента и сожрёт меня, как питон куриные потроха. Только опытный, знающий и всеми уважаемый куриал может стать для меня настоящей опорой в политической драке. Без него я мигом превращусь во всеобщего врага, ведь симпатии народа быстро меняются. Без него я — калиф на час.