– Я знаю, что вы здесь! Какой смысл прятаться? Выходите!

– Ладно, – раздался совсем рядом уже знакомый Улиссу голос, воздух задрожал, и перед изумленным лисом возник призрак горбатой ящерицы. Или, вернее, ящера, потому что таких крупных ящериц не бывает – а этот, когда поднимал голову, приходился Улиссу по грудь.

– Вы что же, древний ящер? Доисторический?

– Он самый. А что? В вашем сердце нет места для доисторических ящеров?

– Нет, просто я не знал, что существуют призраки таких древних существ.

– Все правильно, – сказал ящер. – Духи моих собратьев давным-давно упокоились. Я, наверно, единственный, кто еще бродит по свету. Один-одинешенек, вызывая слезы у привидений добрых вдов.

– Надо же… А зачем вы за мной следили?

– Меня попросили за вами присмотреть. Один саблезубый друг. Ефрат ему имя. Ну, знаете, на всякий случай. Вдруг какому-нибудь барсу Игорю захочется вас ограбить, а тут как раз я, подобно невидимому стражу. Да и дельце у меня здесь имеется… Я должен… кое-что закончить. – Ящер повел длинным хвостом из стороны в сторону. – Меня звали Аарон.

– Аарон, вы наверняка слышали наш разговор с Флейтистом. Он сказал, что вы знаете об условиях появления Саблезубых врат.

– Знаю. Это было начертано на самих вратах. Я читал… тогда еще.

– Так вы знаете, где они?! – оживился Улисс.

– Где-то здесь, скорее всего, под снегом.

– Если так, то почему Флейтист сказал, что они стали видны?

– Видны, если знать, куда смотреть. А раньше – до того, как выполнились условия, – увидеть было нельзя.

– И что это за условия?

Аарон закрыл глаза и нараспев процитировал:

– Вход в тайник узреть тогда возможно будет, когда явится Ищущий Лис, Связные Времени очнутся ото сна и произойдут ужасные разрушения. – Он открыл глаза. – Это все.

Улисс задумался.

– Так. Ищущий Лис явился. Это я. Ужасные разрушения произошли – Пятнистые Клыки. Но кто такие Связные Времени?

– Понятия не имею, – ответил Аарон. – Сам недоумеваю.