— Ты умеешь читать мысли? — спросил он.

— Нет, — кротко ответил тот. — Я просто смотрю.

Последнее слово Тёрнер как-то неуловимо выделил, а, может быть, Никите просто померещилось.

Тем временем на лестнице снова показался Хромов. Мундир на нём сидел, как влитой, без единой складочки, и майорские погоны блестели одинокими звёздами.

— Ну, как я? — поинтересовался он.

— Неотразим, — резюмировал Кобыш и показал большой палец.

Виктор спустился вниз, подошёл к столу, наклонился к Седых и стал что-то неслышно шептать ему на ухо, тот только кивал и улыбался. Закончив приватное шушуканье, Хромов сел на своё место.

— Скажи, Никита, — Евгений указал на фотографию, стоявшую на книжной полке. — Эта прелестная девушка — твоя жена?

— Да, — подтвердил лесник. — Её зовут Маша. А что?

— Сказочное имя, — восхитился Седых. — Как, впрочем, и девушка. И где же она?

— Приедет завтра утром. Тогда и познакомитесь.

— А не хотел бы ты увидеть её сейчас? — коварно закинул удочку Женя.

— Вы и это можете? — поразился Никита.

— Нет, нет, — замахал руками Тёрнер. — Только картинку.

— Картинку я и так вижу, — лесник разочарованно кивнул на фотографию.

— Вот, блин! — с досадой сказал Хромов. — Он не понимает. Покажи ему.

И та часть горницы, куда выходила лестница со второго этажа, пропала. Вместо неё появился внутренний срез железнодорожного вагона с сидячими местами, ограниченный потолком и стенами привычной комнаты. Вагон слегка покачивало под равномерный стук колёс, за окнами проносились деревья и телеграфные столбы, пассажиры либо переговаривались друг с другом, либо дремали, откинувшись на мягкие подголовники, либо занимались какими-то своими, дорожными делами. Машу Никита увидел сразу. Она сидела, уткнувшись в учебник и не обращая ни на кого внимания. Соседнее кресло пустовало. «Ну, да, — мелькнула мысль, — зубрит. Последняя сессия скоро». Повинуясь внезапному импульсу, Никита встал и шагнул к девушке.

— Осторожнее, — раздался сзади голос Седых. — В стенку вляпаешься. Это всего лишь изображение.

Лесник в смятении отступил, уж больно реальной казалась развёрнутая перед ним картина, и тут же увидел идущего по проходу между креслами, улыбающегося Хромова. Он растерянно оглянулся, так и есть, майора за столом не было. «Ну, фокусники, — подумал Никита, — ну, дают!»