Разговаривая с хозяйкой доходного дома, Дол пустил в ход все свое обаяние, но добился немногого. Эта самая хозяйка Мегги, тощая, усталая и боящаяся даже самых обаятельных людей, если они задают лишние вопросы, давным-давно положила себе поменьше совать нос в чужие дела. Она сидела на крылечке, скармливая вонючему псу подозрительного вида объедки, и наотрез отказывалась не то что обсуждать с Долом своих постояльцев, но даже и в глаза ему смотреть. Она ну ничегошеньки не знала ни про Барта, ни про его дочь Эмли, кроме имен. А про их загадочного спасителя и того меньше.

Дол горячо поблагодарил ее за напрасную попытку помочь и двинулся в дальний путь обратно, в свой Бурманский конец. Тут ему попался на глаза тощий и неопрятный мальчишка: он удрал от Дола за угол, но тут же выглянул и уставился на него, явно что-то про себя взвешивая. Дол, хромая, подошел. Мальчуган отбежал чуть дальше по улице и высунулся из-за следующего угла. У Дола не было ни сил, ни времени в такие игры играть. Он вытащил сребреник в два пента и подбросил на ладони, поглядывая на мальчишку. Тот жестом поманил за собой и бросился в переулок. Дол вздохнул и двинулся следом, нащупывая кривой нож, с которым никогда не расставался.

Уличный мальчуган завел его на зады каких-то конюшен, где толстяк-сторож, разлегшись на кипе сена, предположительно стерег сеновал.

– Свинокол-то убери, дядя, – фыркнул мальчишка, кивая на оружие в ладони Дола.

– Это уж мне самому решать, – ворчливо ответил тот.

– Я все видел, – гордо заявил малыш, грязным кулаком утирая сопли. – Видел, как горело!

– Расскажи мне что-нибудь, чего я еще не знаю, и монетка твоя, – сообщил ему Дол, убирая двойной пент и прислоняясь к кипам сена.

– Почем я знаю, что тебе известно… – Мальчик помрачнел.

Тут он был прав.

– А ты попробуй, – пожал плечами Дол.

– Я видел, как все вспыхнуло. Огонь – р-раз! – и до крыши…

– Ты знал старика Барта и Эмли?

Мальчик кивнул.

– А где они теперь, знаешь?

– В больничку поехали.

Это была неправда. Лечебницы Дол проверил в первую очередь. Он тяжело поднялся.

– Я не знаю, куда они потом подевались, – торопливо заявил мальчик. – Зато я видел солдата…

– Какого солдата?

– Который на мост за ними лазил.

– Который их спас?