Он не понимает, мелькнуло в голове чародейки. Он не понимает, что у меня совсем не осталось никакой магии. Что мне не воспользоваться силой.
Не понимает – или притворяется, что не понимает? Старается заманить в ловушку, как её детей?
– Клара, – Гильтан нагнулся над нею. – Что с тобой? Ты решила убить себя? Почему ты мне не помогаешь? Что за чары на тебя наложили? Или это тоже ловушка… – Он совсем по-человечески наморщил лоб. – Результат первичного воздействия?.. – Губы его сложились в угрюмую, кривую гримасу. – Клара, если ты мне не поможешь, ты… твои дети осиротеют, – мрачно закончил он.
«Это я и так знаю, – подумала она. – Только боюсь себе признаться».
– Я… ничего… не… могу… сделать.
– О! – аж подскочил эльф. – Говори! Говори ещё!
– О… чём? Ты… не понял?.. У… У меня не осталось… никакой… магии.
Клара закрыла глаза. Сил видеть прекрасно-правильное лицо Перворождённого у неё не было.
– Никакой… магии? – Эльф охнул, схватился за голову. – Значит, ещё и утрата к направлению силы… Сотню глыб мне на голову, как говаривают гномы, кто,
«Мне твои восклицания не помогут, – подумала Клара. – Я умираю. Твои эликсиры могут замедлить это, но не обернуть вспять».
– Теперь понимаю. – Даже сквозь сомкнутые веки она ощущала впившийся в неё взгляд Гильтана. – Тебе может помочь только сам великий Хедин. Ну, или его супруга, великая Сигрлинн.
– Никогда… не слышала… о такой богине…
– Она не богиня, но неважно. – Пальцы эльфа лежали на висках Клары, от них исходило приятное тепло. – Тебе надо продержаться… совсем немного.
– Требуется помощь, собрат? – раздался холодноватый голос, странно знакомый Кларе.
Все трое гномов, помогавших Гильтану, разом вскочили на ноги, направляя огнебросы на новоприбывшего: высокую человеческую фигуру, завёрнутую в плащ.
– Ан-Авагар? – Эльф изумлённо поднял брови. В голосе его мелькнула не слишком тщательно скрываемая неприязнь. – Ты-то что здесь делаешь?
– Выполнял особо важное задание Учителя в мире Хьёрварда, в его царстве мёртвых, а теперь направляюсь обратно, в Обетованное, со срочным и спешным сообщением строго для слуха одного лишь великого бога Хедина Познавшего Тьму, Владыки Сущего.
– Угу, и ты совершенно случайно, конечно же, оказался у нас на дороге, – холодно кивнул Гильтан.
– Дивись сколько хочешь, собрат, но это именно так. Упорядоченное достаточно тесно. Особенно для нас, учеников могучего бога.