– Ты как тень следуешь за мной повсюду! – Тигран все еще не скрывал удивления. – Хотя недаром говорят: «Митридат всегда все знает». Как же ты ушел от Лукулла?

– Я пустил ложный слух среди его лазутчиков, что скрываюсь в Иберии, пусть ищет там.

– От судьбы не уйдешь, – сказала Саломея Александра. – Свою судьбу нужно принять спокойно.

– Государыня, моя судьба – это я сам, нужен только повод, чтобы проявились мои отрицательные качества, – парировал Митридат.

– Мы с царицей Саломеей Александрой пытаемся здесь раскрыть тайну наших несчастий, – сказал Тигран.

– Хочешь разгадать тайну? Армения – ключ к разгадке тайн нашего мира, там все началось, там все и закончится! Кстати, у тебя новый кинжал, полагаю, волшебный.

Митридат по-хозяйски обошел статую богини, посмотрел с неподдельным восторгом на три обломка Таблицы, лежащих у ее ног, и восхищенно взглянул на Тиграна:

– Ты нашел все три части Таблицы судеб. Я так и знал! Ты единственный, кто на это способен. И что же? Почему бы сейчас не собрать воедино три обломка Таблицы и не узнать каждому его судьбу?

Сказав все это, он так посмотрел на Тиграна своим ядовитым взглядом, что тот почувствовал холодок, пробежавший по телу. Тигран подошел к статуе, неторопливо соединил обломки, лежащие у ног богини, один за другим, и застыл в ожидании. И свершилось чудо! Вдруг по Таблице начали пробегать бело-голубые светящиеся разряды, завораживающие своей красотой, раздались пугающие шорохи и потрескивания, а печать в углу Таблицы засветилась рубиновым светом. Обломки слились в единое целое.

Три монарха, совершенно изумленные, смотрели на это чудо, не в силах что-либо сказать и не сдвигаясь с места. Первым пришел в себя Тигран. Встряхнув с себя оцепенение, он посмотрел на Саломею Александру и взглядом дал понять, что она может начинать первой. Та подошла к постаменту, взяла таблицу в руки и приложила ее к груди. Таблица засветилась сильным лазоревым свечением, которое сделало все помещение храма необычайно светлым, как яркий день, а царица, вдруг осознав, что она сейчас узнает свое будущее и, может быть, проклянет себя за это, повернула голову к Тиграну, как бы спрашивая: «А стоит ли?», но все равно, решившись, оторвала Таблицу от груди и начала спешно читать написанное. По мере чтения лицо ее становилось жестким и решительным. Она положила Таблицу на постамент, свечение прекратилось, и, посмотрев на царей, Саломея Александра сказала печальным голосом:

– Мне осталось жить недолго. Мой сын наследует мне, непонятно, правда, какой, Гиркан или Аристобул. Из-за обоих моих сыновей через четыре года после моей смерти Иудея потеряет свою независимость на две тысячи лет! Мой народ будет жить вечно, если научится сопротивляться и бороться за независимость. Тигран! Времени у меня мало, но достаточно, чтобы попытаться сделать хоть что-то, чтобы помочь моему народу.