Сказав это, Саломея Александра, вскинув гордо голову, пошла к выходу, где ее дожидались верные воины. Обернувшись у дверей, она с доброй улыбкой посмотрела на Тиграна и произнесла:

– Конечно, история умолчит об этой встрече, но то, что здесь произошло, сыграет свою роль в безумствах и свершениях человечества!

Царица ушла, а Тигран подумал: «Время покажет!» Жрец уже с поклоном передал ему гемму и ждал, когда он покинет святилище, а царь стоял, все еще находясь под впечатлением от случившегося, пытаясь уловить ускользающий смысл послания богов. Выйдя из храма, он обратился к Меружану:

– Меружан, я получил тайное послание богов и должен его разгадать. Не хочу, чтобы прахом пошли великие замыслы. Срочно вызывай мудрецов!

Глава 51

Глава 51

Они стояли на террасе дворца в Антиохии-на-Оронте и вели разговор, то и дело оглядываясь по сторонам. Васак говорил тихо, но уверенно, Багдасар слушал и кивал.

– Тигран-младший смалодушничал и, как побитый пес, убежал к парфянам зализывать раны, но мы не проиграли, в борьбе за власть все средства хороши. Я получил шифрованное письмо от римского наместника: готовится вторжение.

– Ты сообщил царю?

– Нет и не собираюсь – царь до времени не должен знать об этом. Дипломатическая почта идет через меня, и он получает из Рима только то, что укрепляет его в мысли: опасаться нечего! Пусть думает, что Рим не хочет с ним связываться и ищет пути мирного решения всех проблем.

– Но рано или поздно он узнает о вторжении.

– Конечно, и примет меры, но наша задача – как можно дольше скрывать от него передвижения по Великой Армении римских войск, пусть он будет в неведении какое-то время.

Багдасар злорадно хмыкнул:

– Если Тигран вовремя не узнает о продвижении римлян, это может поменять расклад сил. Он здесь, в Антиохии, устраивает дела Сирии, его занимает потусторонний мир, он встречается с царями и мудрецами, а в это время… Как я понимаю, римским войскам надо дать шанс дойти до столицы без сражений?

– Ты правильно понимаешь, Багдасар, – сказал Васак. – Падет столица – падет и Тигран. Римляне будут двигаться быстро, и, возможно, ему не удастся остановить неприятеля.

– Васак, но как это сделать? Он привык все контролировать, у него уйма советников и шпионов, военачальники рвутся в бой, солдаты преданы ему и готовы жертвовать собой. – Багдасар был озадачен.

– Он не узнает! Моя забота – чтобы информация пришла к нему слишком поздно, а твоя – гарнизон в крепости Рандея, которая стоит на пути движения римских войск. Возьми свой отряд и не дай гарнизону перекрыть проходы в горах. Ты сможешь.