Выслушав Саломею Александру, Тигран взял в руки Таблицу, также приложил ее к своей груди, и Таблица засветилась, озарив все лазоревым светом, а потом он вслух зачитал пророчество:
Зло в обличье дракона ты запер навеки и человечество спас, Судьба уготовила жизнь тебе долгую, мудрую. Горы, книги и вера спасут твой народ от забвенья, только дитя свое В жертву богам принеси.
Он в задумчивости положил Таблицу на постамент и отошел в сторону, не понимая смысла пророчества. К статуе богини приблизился Митридат. Он взял Таблицу судеб, приложил ее к груди, а затем, когда Таблица высветила предсказание, взглянул на него и помрачнел.
– Ну, конечно! – вскричал он. – Как я и предполагал, мои сыновья и приближенные меня предадут, и отпущено мне совсем мало времени, а мое царство растворится в истории. Убийственное предсказание! – Положив Таблицу на место, он обратился к Тиграну: – Ну, как?
– Плохо, – сочувственно сказал тот. – Освободить мир от всех зол, как ты мечтал, не удастся.
– Куда уж хуже! «Оставленный всеми умрешь, но помнить тебя будут вечно!» – процитировал Митридат. – Что ж, меня хотя бы запомнят надолго! Это приятно. А чтобы запомнили навсегда, думаю, предстоит еще кое-что сделать. Просто так я судьбе не подчинюсь! Я попытаюсь изменить свою судьбу: сначала я освобожу мое царство, а потом пойду через Балканы и Альпы на Рим и разрушу его!
С этими словами он ушел, так же тихо и незаметно, как и появился.
– Как ты распорядишься Таблицей судеб? – спросила Саломея Александра.
Тигран молчал, потом задумчиво сказал:
– Для начала хочу убедиться, что предсказание верное, но, в любом случае, я не хочу знать судьбу ни моих сыновей, ни моих родственников. Переживания сведут меня в могилу раньше времени. Человек сам должен делать свою судьбу, а хранить Таблицу я буду в своей подземной сокровищнице в Арташате, пусть судьба откроется моим достойным потомкам и у них будет возможность повлиять на ход истории.
– Спасибо, Тигран, что дал мне шанс заглянуть за грань человеческой жизни и подумать, как обессмертить свое имя.