– Третий это ты? – сразу же откликнулся их капитан, он был намного ближе, чем можно было ожидать. – Слава богу, что жив. Тут такая чертовщина вокруг Главного Плинус-4 творится – вся техника Федерального образца из строя выходит. Наш инженер подсчитал, что вроде бы эпицентр был где-то в законсервированной шахте. Так что мы обследуем тут. Где ты сейчас?

– Должен быть где-то рядом с этой чертовой шахтой…

– Должен быть? То есть ты не уверен?

– Последнее, что я помню: мы были в погрузочной, недалеко от центральной штольни, и как раз засекли колонию норгеров, когда «это» началось. А сейчас я прямо у них в норе. Как сюда попал, хоть убей, не помню…

– О черт!..

– Что там, капитан?

– Да, мы подошли к офисному корпусу, а тут настоящее побоище… киборги… с поломанным Федеральным кодом – явно с черного рынка… Уж не знаю, мертвы ли они… – капитан торговца зашуршал, явно возясь с приборами. – Во всяком случае хорошенько отравлены. Яд свежий, сильно напоминает блормунского охотника. Расхождения незначительны, но у нас прибор старый – сам знаешь, могут быть погрешности. В общем, налицо след блормунского охотника, и если ты говоришь, что мы в непосредственной близости от гнезда норгеров – значит, все сходится… Я бы предпочел не соваться туда без поддержки профессионала. Сможешь сам до нас добраться? Я включу маяк.

– Смогу, но… мой напарник пропал. Она не совсем стандартный киборг, так что я не знаю, в какой степени эффект на нее действует…

– Послушай, парень, только без обид, лады? У меня тут перед носом штук двадцать военных киборгов…

– Но этого там нет, – уверенно возразил Третий.

– С чего ты взял?

– Во-первых, вы бы сразу заметили среди них женщину… Во-вторых, мой напарник уникальная модель стоимостью в семьдесят штук старших – любой охотник ею подавится. Скорее уж я поверю, что она его натравила…

С его навыками выбраться из норы не составило особого труда. Примерно на полдороге с ним снова связался капитан «Светлячка». Так как какое-то время все было тихо, он решил аккуратно осмотреть административный корпус.

Когда капитан «Светлячка» и его люди попали внутрь, то увидели, что искусственная гравитация и системы жизнеобеспечения включены уже довольно давно. В вестибюле на приемной стоике сидела женщина, у ног которой нечто, змеясь и переливаясь всеми цветами радуги, копошилось в ошметках гигантской гусеницы, счастливо хрюкая от удовольствия.

Самый горячий из парней вскинул лазерное ружье, но капитан остановил его, так как женщина, казалось, не только не была напугана, но даже не встревожена, скорее была сильно уставшей.