Ашия глянула вниз, и Каджи посмотрел ей в глаза. Кадживах права. Следуя долгу, она отдалилась от сына и чуть не потеряла его в итоге.

– Будь храбрым, Каджи, – шепнула она. – Мы движемся по краю бездны, но больше я тебя не покину.

Ее копья представляли собой двухфутовые древки с наконечниками из бритвенно-острого меченого стекла. Ашия сняла с концов колпачки, связала копья шнурком. Каджи зевнул и закрыл глаза.

Едва наставник подоспел, она пошла в атаку, не вполне представляя, как защитить ребенка. Она миновала линию обороны шарума прежде, чем он это понял, и двинулась дальше до того, как он осознал, что убит.

Намечая мишени, Ашия размеренно задышала. Она изучила в свете Эверама линии силы, струившейся в оставшейся четверке воинов. Первому сломала лодыжку, и у нее появилась масса времени, чтобы отразить выпад следующего. Раскрутив копье обеими руками, она чиркнула вторым лезвием по краю щита и отсекла шаруму правую кисть. Он в ужасе отшатнулся, освободив дорогу к третьему воину. Этот был начеку, но Ашия, отступив, парировала очередной удар второго и одновременно нанесла первому свой, смертельный. Тот не сумел удержаться на здоровой ноге и раскрылся от простого толчка.

Ашия думала, что воину с отрубленной рукой понадобится больше времени, чтобы прийти в себя, но шарум сдавленно крикнул и ударил ее щитом.

Юркнуть было некуда, и Ашия, крутанувшись, повернулась спиной и приняла удар на вшитые пластины. Крест-накрест выставив перед собою копья и создавая безопасное пространство вокруг Каджи, она отлетела к другому противнику.

Но если мужчинам пришлось восстанавливать равновесие, то быстрые ноги Ашии не пропустили ни шага. Толчки и подножки опрокинули воинов. Силовые линии шарума с отрубленной кистью быстро тускнели, по мере того как из него вытекала жизнь. Ашия повернулась к другому и стремительным выпадом погасила его ауру. Затем развернулась к последнему, стоявшему на ее пути.

Бура и Камен с Кадживах на носилках уже сворачивали за дальний угол, сопровождаемые воином, чью руку она обездвижила в самом начале. Подхватив брошенное копье, Ашия метнула его убегавшему в спину.

Последний воин поднял щит, присел и приготовился к прыжку. Его копье нацелилось ей в грудь – в Каджи.

Но острие дрожало.

– Найди в себе мужество, воин, и напади на меня, – сказала Ашия. – Умри с честью, исполнив долг, и Эверам будет приветствовать тебя в конце одинокого пути.

Даль’шарум судорожно вдохнул и, выставив копье, с диким воплем бросился на нее.

Ашия убила его быстро, он умер достойно.

– Ведьма! – Когда даль’шарум упал, Ашия увидела, что позабытый на полу воин со сломанной ногой кое-как встал, опираясь на здоровую.