– Так тому и быть, – улыбнулся кай’шарум. – Свою дживах ка Шар’Дама Ка тоже ждет не дождется.

– Чтобы убить меня лично? – спросила Ашия.

– Твой выбор невелик, принцесса, – ответил кай. – Или ты будешь драться, а сына превратишь в щит?

Настал черед Ашии улыбнуться.

– Не бойся за моего сына, шарум. Бойся лучше за глупца, который нацелит на него копье.

– Хватит, – вмешалась Кадживах и потянулась за Каджи. – Все кончено, Ашия.

Шарум’тинг выдохнула и сникла, убрав руку с копья. Она повернулась к бабке и принялась теребить узел петли, крепившей сына к груди.

Но когда Кадживах приблизилась, их тела ненадолго закрыли воинам обзор. Ашия нанесла старухе быстрый и точный удар, после чего демонстративно подхватила ее, как будто та лишилась чувств сама по себе.

– Тикка! – Ашия в панике взглянула на воинов. – Помогите ей! Святой матери плохо!

Шарумы опешили, позабыв про оружие. Они подались вперед, не зная, что делать. Без сомнения, перспектива дотронуться до святой матери страшила их больше, чем схватка с ордой алагай.

Мелькнуло острое меченое стекло: воспользовавшись общей растерянностью, Ашия атаковала ближайших воинов.

Шарумы были в доспехах, но метательным стеклом Ашия могла подрезать мушиные крылья. Наклона головы одного шарума хватило, чтобы вскрыть сонную артерию. Шлемы шарумов были без наносников, а потому следующий заработал стеклом между глаз. Со слабым хрустом оно пробило тонкую кость и впилось в мозг.

Замешательство лишь возросло, когда умирающие воины повалились на товарищей. Один шарум оказался сообразительнее других, но, как только шагнул вперед, открыл брешь в паху, и Ашия рассекла мышцы, соединяющие бедро с суставом. Нога подвернулась, и путь к кай’шарумам расчистился.

Каджи проснулся и недовольно мяукнул, когда Ашия пронзила копьем горло воину. Выхватив из ремней второе, она пинком отправила сраженного шарума под ноги товарища. Удар в клубок тел – и рука воина безжизненно упала. Ашия бросилась мимо него и вырвалась на простор. Если действовать быстро, удастся нырнуть в потайной ход…

– Бура! Камен! Отнесите святую мать к Шар’Дама Ка! – прогремел голос. – Остальные – за ней!

Ашия оглянулась. Командование принял наставник с лицом, закрытым красным покрывалом. Он лично возглавил погоню, а двое воинов положили копья и сняли плащи, чтобы соорудить носилки.

Она уже убила троих, двоих искалечила. Достопочтенных воинов, которые исполняли приказы начальника. Шарумов, ныне потерянных для Шарак Ка.

Но она не могла допустить, чтобы Кадживах отнесли к Асому и тот заменил ею Дамаджах. Нельзя было позволить воинам и доложить, что его сын теперь под опекой Инэверы.