— Императрица, — поправил Вейдер, опуская руку и оборачиваясь к столу. — У нас с вами в руках осталось то, что интересует Дарта Акса намного больше, чем вся его Империя. Его Императрица, господа. Он непременно явится за ней. Он не сможет оставить её здесь, мне. Он попытается забрать её.

— Предупредить леди Рейн? — поинтересовался Дарт Фрес, прищурив стальные глаза. Кто знает, о чём размышлял этот хитрец, но что-то говорило о том, что он правдами и неправдами хочет первым оказаться рядом с Дартом Аксом, когда тот ступит на земли Альянса.

Вейдер отрицательно качнул головой:

— Ни в коем случае, — ответил он. — Если она будет знать, он почует неладное, и тогда его действия будут непредсказуемы, — губы Вейдера хищно изогнулись, во взгляде промелькнуло нечто неуловимое, жестокое. — Он не оставит её мне.

— Но совсем без охраны леди оставлять нельзя, — тревожно произнес Фей'лия.

— Разумеется, — ответил Дарт Вейдер.

Он подошел к столу и одним резким движением придвинул к ботану чёрную массивную шкатулку, до сих пор стоящую около рабочего места Вейдера.

— Передайте это леди Рейн, — произнес он, стрельнув недобро глазами в сторону Дарт Софии. — Скажите, что это подарок от вас. Придумайте что-нибудь.

Ботан неуверенно прикоснулся к чёрной массивной металлической крышке ларца, но рука Дарта Вейдера, опустившаяся поверх его руки, не позволила ему открыть шкатулку.

— Что это? — спросил Фей'лия, чувствуя неприятный холодок страха, пробежавший по его плечам. Дарт Вейдер смотрел ему прямо в глаза, и от этого неподвижного, давящего сурового взгляда ботану хотелось провалиться сквозь землю, а тяжелая металлическая рука, до боли сжимающая его мохнатые пальцы, казалось, даже сквозь грубую кожу перчатки ситха прожигала плоть до костей.

— Это крохотный домашний питомец, — чётко ответил Дарт Вейдер, — ящерица исаламири. Слышали вы о таком?

Зрачки ботана расширились и стали чёрными провалами на лице.

— Блокировка Силы? — уточнил он, нервно сглотнув. Одно движение — лишь приподнять защитную крышечку, и все собравшиеся тут ситхи будут просто людьми… не будет ни удушающего захвата Лорда Вейдера, ни синих лент мощных молний, оплетающих жертв Лорда Фреса… Впрочем, это не помешает мужчинам свернуть ботану шею, вздумай он воспользоваться подарком Дарта Вейдера в собственных целях. — Но зачем?

— Затем, — ответил Вейдер, — чтобы никто не смог приказать леди Рейн делать то, что она не хотела бы делать. Другими словами, Император не сможет её выманить с Риггеля. Не сможет Силой утащить, не сможет причинить ей никакого вреда незаметно для других. Чтобы что-то сделать, ему придется подойти к ней вплотную, а для этого ему снова придется стать генералом Вайенсом.