— Версия впечатляет, — заметил Харднетт. — И куда потом делся?

— Пустился в погоню за сукой.

— А смысл? Какой смысл кидаться в погоню, истекая кровью? Не проще было на месте подмоги дождаться?

— Проще, конечно, но мало ли что у него там, — Колб постучал себя по голове, — переклинило.

— Это сильно, — с немалой иронией в голосе заметил Харднетт. — Один — безумный ворюга, второй — просто сумасшедший. Сильно — слов нет! Под это дело все можно подогнать. Что угодно. Все нестыковки.

Начштаба обиженно развел руками:

— Тогда увольте.

Демонстративно плюхнулся на валун и закурил. Дескать, раз так, я умываю руки. Полковник снисходительно усмехнулся, спустился вниз и принялся обследовать поверхность вездехода.

— Чего вы там ищете? — не выдержав и двух минут демарша, поинтересовался Колб.

— Похоже, раненый из вездехода не вылезал, — продолжая нарезать круги, ответил Харднетт. — Крови на броне нет. Ни капли.

— Значит, перевязал себя, — сказал Колб таким тоном, будто это само собой разумелось.

Харднетт не стал спорить, кивнул:

— Возможно.

— Точно говорю. — Колб щелчком отправил окурок в полет. — Что дальше-то делать будем, господин полковник?

Харднетт не ответил, он как раз в эту секунду заметил лежащий между камнями окурок сигары. Наклонился, вытащил из кармана целлофановый пакет и осторожно засунул в него находку.

Колб поднялся и пошел навстречу:

— Что-то нашли?

— Ваш? — показал Харднетт.

Начштаба глянул и замотал головой:

— Обижаете! У меня фирменная «верблюжатина».