– Хорошо, мистер Джерард, но как мы с Аскольдом выберемся из замка Призраков?

– Эта зажигалка очень древняя штучка. Она намного старше меня, и я даже не знаю, из каких миров она пришла к нам, в эту вселенную. И она может открыть портал. Причём в её возможностях открывать не только обычную «кротовую нору», но и пространственно-временной проход, и даже проходы в другие измерения, не к ночи будь помянуты. – Старик суеверно оглянулся и крутанул колёсико зажигалки. На стенах заиграли отсветы пламени и фантастические тени двух фигур. – Том, сколько теней на стене? – почему-то шёпотом спросил Старый Джерард, крутя головой по сторонам.

– Две, мистер Джерард, – так же шёпотом ответил Том.

– Ну и славно! Значит, померещилось… – Мистер Джерард что-то прошептал, поднёс к губам маленький медальон на цепочке и поцеловал его. Затем он отдал горящую зажигалку Тому и подтолкнул его к открытой двери камеры. – Не забудь, седьмая дверь с правой стороны. Только не перепутай двери. Постучи сначала, и спроси, кто в камере. Стучи громче. Аскольд, наверное, уже спит.

Том вышел из камеры, повернул налево. Зажженный стариком огонёк мерцал, бросая отблески на стены коридора и разгоняя страх. Том хотел было двинуться в путь, но снова вспомнив свой последний вопрос, обернулся к старику.

– Как открыть портал, мистер Джерард?

– О, это нетрудно. Ночью, когда никто не увидит, а викинг уже уснёт, положи на ладонь какую-нибудь органику и подожги зажигалкой. Когда останется только тлеющий уголёк закрой глаза и дунь на пепел.

– И всё?

– Всё. Ну, если хочешь, можешь представить, что-нибудь в этот момент. А лучше не надо, ничего не представляй. Портал и так откроется. Унесёте ноги из замка, а там как-нибудь выкрутитесь. Только, когда отправишь Викинга, не забудь, что он должен передать карту и зажигалку Бартезу.

Том шёл по коридору уже, наверное, целый час. Он не ожидал, что это так далеко. Огонёк зажигалки поддерживал его в этом трудном блуждании под тёмными сводами замка. Четыре поворота он уже отсчитал. На следующем надо повернуть. «А может, он обсчитался и уже прошёл пятый поворот?» – мелькнула предательская мысль. Вот и пятый перекрёсток. Прошло уже много времени, и позади осталась не одна сотня метров коридоров с камерами.

Из них иногда раздавались такие звуки, что хотелось повернуть назад и сидеть тихо ещё десяток лет, лишь бы подальше от тварей, скребущихся за дверями. Теперь надо повернуть. Старый Джерард, кажется, сказал налево. Кажется, или налево? Нет, точно налево! И седьмая дверь с правой стороны. Через сотню шагов Том остановился. Справа была седьмая дверь. Держа в руке горящую зажигалку, Том постучал в тяжёлую окованную металлом дверь. Никто не отвечал. Том постучал сильнее и прильнул ухом к двери. За ней раздался какой-то шорох. Поразмыслив несколько секунд, Том стукнул по двери три раза достаточно сильно и громко.