– Том, а как я тебе открою эту дверь, если я сижу тут в тюрьме? Запертый внутри этой камеры, дьявол тебя разбери! Да ведь если бы я мог открыть эту дверь, я давно уже сбежал бы отсюда, Том!

Секунда понадобилась Тому, чтобы собрать всю свою волю в кулак. Он закрыл зажигалку, сунул её в карман и в полной темноте положил обе руки на дверь, в районе расположения замка. Дикий вой твари из коридора отошёл куда-то на второй план.

Услышав близкий рёв монстра за дверью, Аскольд Пир заорал во всё своё закалённое горло.

– Если у тебя нет ключа, беги, Том! Беги!

Затем, увидев замерцавшие зелёным светом глаза его собеседника, викинг в страхе попятился от двери. Замок щёлкнул. Дверь распахнулась, и Том ввалился в камеру викинга. Он снова наложил руки на дверь, и через мгновение механизм замка надёжно защитил их от всяких непрошеных монстров из темноты замковых коридоров. Том инстинктивно отошёл назад от двери и в полной темноте наткнулся на Аскольда. В ту же секунду на дверь обрушился удар страшной силы, и дикий звериный рёв сотряс камеру, казалось, проникнув прямо в души двум узникам. Аскольд заорал, чуть не оглушив своего товарища по несчастью, и неожиданно обхватив того руками за плечи, запрыгнул на спину повару высшей категории, Тому Чернову, известному в Свободных Мирах под именем Том Блэк. Даже при небольшой силе тяжести в стенах замка масса викинга вдвое, если не втрое превышала массу молодого пирата, и они оба рухнули на пол камеры, при этом уронив какую-то тумбочку с разной небогатой утварью заключённого тюрьмы Призраков.

Тварь за дверью затихла. Но если бы Том напряг свои чувства, он увидел бы, как мощный двухметровый тёмно-фиолетовый тигр, с головой рептилоида и отливающей металлом шерстью, повернулся к чёрной фигуре, маячившей за его спиной. Из-под шляпы мелькнули сверкнувшие чёрным хрусталём глаза, и голова старухи кивнула. Снова на дверь обрушились удары.

Том подошёл к двери и на всякий случай наложил на неё энергетический блок. Затем он спросил:

– Аскольд?

– Что?

– А она раньше к тебе приходила?

– Кто она?

– Ну, эта. Тварь за дверью.

– А-а… а я думал это он.

– Кто, он?

– Ну, этот… Монстр из коридора…

Вдруг удары по двери прекратились. Пираты не знали, что старуха, отогнав хищника, прильнула ухом к двери и, замерев в темноте, прислушивалась к разговору в камере.

Том дрожащими руками крутнул колёсико зажигалки. Камера слегка осветилась красноватыми бликами огонька. Он оглянулся на викинга и вздрогнул. Пол-лица у Аскольда и вся его широкая борода были насыщенного тёмно-синего цвета. От чего казалось, что викинг провёл некоторое время в косметической подготовке, настраиваясь к последней битве по пути в мифическую Валгаллу.