– Сейчас этим даже простейших не обмануть, – добавил Сокол, – а специалисты давно знают, что под премиями обычно прячут пустоту и никчемность. Их получают политики, таких хватает и в научной среде, а мы всех оцениваем только по работам. Так что, Гарольд… решайся! Тем более что ты одновременно и подопытный кролик.
Я молча с трудом протиснулся на сиденье, пришлось отодвигать кучу устройств, что сразу же снова прижали меня к спинке кресла, две иглы ввели что-то в вены рук, а одна сразу в сонную артерию, я ощутил жжение, смолчал, в голове колотится беспомощно-паническая мысль: ну вот и все, ну вот и все, это же конец, со мной погаснет весь мир, все-все исчезнет…
Валентайн бережно подал Соколу нечто на серебристой пластине, размером с блюдце, я успел увидеть перекомпонованный «Фемто-три», теперь он почти с монету.
– Извини, – сказал Сокол, – крупноват. Не было времени на миниатюризацию. Инвазивным не получится, придется изъять часть теменной кости. Небольшую, в полсантиметра. Ничего не почувствуешь, в мозге нет рецепторов боли.
– Зато в кости есть, – ответил я. – А эта штука в дыру пролезет?
– Нейроморф, – напомнил Сокол. – Это же в сложенном виде, там расправится и начнет внедрение… Это придется перетерпеть. Можно обезболивающее…
– Ты же сказал, мозг не чувствует боли?
– Зато тело, с которым мозг зачем-то связан… Ладно, приступаем. Земля под ногами уже не горит, а полыхает!
А Валентайн сказал успокаивающим голосом:
– Кость можно зарастить так, словно ничего и не вырубалось. Хотя долото у меня тупое, а промахиваюсь я часто.
Я чувствовал, как сонное оцепенение начинает овладевать телом, проговорил слабеющим голосом:
– Обещанные характеристики…
– Почти все выдержано, – заверил Сокол, – только пропускная способность пока ниже заявленной, но со временем и это уладим. Шеф, это оправданный риск.
– А нити в мозг? – спросил я.
Он помотал головой.
– Сам чип слишком сложная вещь, да и с внедрением возникли всякие непредвиденные. Нужно почти миллион нитей…
– Тогда…
– Пошли другим путем, как сказал Владимир Ильич. Чип нейроморфен полностью, сам должен найти нужные нервные узлы и суметь внедриться во все, какие и сколько понадобится. На мышах все прошло безукоризненно! Ну, почти…
– Что ж не показали мудрых супермышей, – сказал я едва слышно. – Хорошо, приступайте! Промедление смерти подобно, как говаривал тот же Владимир Ильич. Насчет человечества хрен с ним, но погибнем и мы, а это уже невосполнимая потеря.