– Кто вы? – спросила Эгвейн. До сих пор в Тел’аран’риоде она встречала только знакомых ей людей, но была уверена, что вряд ли забыла бы женщину с таким обличьем.

– Всего лишь бедная старая Сильви, миледи, – прокудахтала старуха, еще больше изогнувшись не то в реверансе, не то в поклоне. – Вы ведь меня знаете, миледи, бедную старую Сильви, что верно служила вашему семейству все эти годы. Неужели мое старое лицо все еще пугает вас? Не бойтесь, миледи. Когда нужно, оно служит мне не хуже, чем самое хорошенькое личико.

– Да, конечно служит, – промолвила Эгвейн. – Значительное лицо. Славное лицо.

Эгвейн надеялась, что женщина ей поверит. Кто бы ни была эта Сильви, по-видимому, старуха считала, что знает Эгвейн. Возможно, ей известны и ответы.

– Сильви, ты что-то говорила о том, что здесь есть какие-то ответы.

– О, вы пришли за ответами куда надо, миледи. В Сердце Твердыни полно ответов. И тайн. Но благородные лорды не будут рады, если увидят нас здесь, миледи. Нет, совсем не будут. Никто не входит сюда, кроме благородных лордов. И кроме слуг, разумеется. – Она издала лукавый визгливый смешок. – Благородные лорды не подметают полы и не вытирают пыль. Но кто замечает слуг?

– А какие тут тайны?

Оставив вопрос без ответа, Сильви заковыляла прямиком к кристальному мечу.

– Заговоры, – бурчала она себе под нос. – Все они делают вид, будто служат Великому повелителю, а сами строят козни, интригуют, хотят вернуть потерянное. Каждый и каждая полагают, будто больше никто не вынашивает собственных планов. Ишамаэль – дурак!

– Что? – резко воскликнула Эгвейн. – Что ты сказала об Ишамаэле?

Старуха обернулась, одарив девушку кривой заискивающей улыбкой:

– Лишь то, миледи, что обычно говорят бедняки. Называешь Отрекшихся дураками, тем самым отвращая от себя их силу. А потом чувствуешь себя получше, как-то защищенной. Даже Тени тебя не одолеть, ежели ее дурацкой назовут. Попробуйте сами, миледи. Скажите: «Ба’алзамон – дурак!»

Губы Эгвейн тронула слабая улыбка.

– Ба’алзамон – дурак! А ты права, Сильви.

Посмеявшись над Темным, девушка и впрямь почувствовала себя прекрасно. Старуха захихикала. В воздухе позади нее, прямо над плечом, вращался меч.

– Сильви, что это?

– Калландор, миледи. Вы ведь о нем знаете. Меч-Которого-Нельзя-Коснуться. – Она вдруг махнула своей палкой за спину. Раздалось глухое «клац», и, не достав фута до меча, палка остановилась и отлетела обратно. Ухмылка Сильви стала еще шире. – Меч-Который-Не-Меч, хотя очень и очень немногим известно, что́ он такое. Но никто не может прикоснуться к нему, кроме единственного человека. Те, кто поместил здесь меч, позаботились об этом. Однажды Дракон Возрожденный возьмет Калландор и тем докажет миру, что он и есть Дракон. По крайней мере, таково первое из доказательств. Льюс Тэрин вернется, дабы весь мир признал его и преклонился пред ним. Ах, благородным лордам не по нраву, что этот меч находится здесь. Они не желают иметь ничего общего с Силой. Они бы избавились от него, если б могли. Будь это в их власти. Думаю, есть и другие, те, кто забрал бы его, если б мог. Чего не отдал бы один из Отрекшихся, чтобы взять в руку Калландор!