Эгвейн вгляделась в сверкающий меч. Если пророчества о Драконе не лгут, если Ранд и впрямь Дракон, как утверждает Морейн, однажды он завладеет им, хотя, если верить тому, что ей еще известно о Калландоре из пророчеств, она представить не могла, как подобное осуществится.

«Но если есть способ взять его, возможно, Черные Айя знают, как это сделать. Если это ведомо им, то и я сумею понять».

Осторожно Эгвейн потянулась посредством Силы, проверяя, что же держит и защищает меч. Ее щуп тронул… нечто – и остановился. Она распознала, какие из Пяти Сил были пущены здесь в ход. Воздух, Огонь и Дух. Она могла проследить замысловатые плетения, созданные с помощью саидар и запечатленные с изумившей ее мощью. В представшем перед ней плетении имелись бреши, промежутки, сквозь которые можно было провести ее щуп. Когда же Эгвейн попыталась продвинуться через них дальше, то ощущение было такое, словно она пытается головой вперед пройти через самую плотную часть плетения. Когда же она решила прорваться напролом, то ее сразу отбросило, и девушке пришлось распустить щуп. Половина этого барьера была сплетена с использованием саидар, а другая, та его часть, которую она не могла ни ощутить, ни прикоснуться к ней, сотворена была посредством саидин. Сравнение было не вполне точным – установленная преграда была монолитной, – но очень близким к тому. «Каменная стена с равным успехом остановит как слепую женщину, так и ту, которая наделена зрением».

Вдалеке, отражаясь эхом, послышались шаги. Стук сапог.

Эгвейн не взялась бы сказать, сколько человек шагало и с какой стороны они приближались, а вот Сильви вздрогнула и немедленно принялась всматриваться куда-то в просвет между колоннами.

– Снова идет меч разглядывать, – пробормотала она. – Бодрствует или спит, но он жаждет… – Тут она словно вспомнила об Эгвейн и натянула на лицо озабоченную улыбку. – Вам надобно сейчас же уходить, миледи. Нельзя, чтобы он вас здесь обнаружил, он даже знать не должен, что вы тут были.

Эгвейн и сама уже двинулась прочь, в тени между колоннами, но Сильви не отставала, то и дело всплескивая руками и взмахивая палкой.

– Иду я, Сильви, иду. Мне бы еще путь вспомнить. – Эгвейн тронула каменное кольцо. – Унеси меня обратно на холмы. – Ничего не происходило. Тогда Эгвейн направила в кольцо тонкую, как волосок струйку Силы. – Перенеси же меня обратно на холмы.

Ее по-прежнему окружали колонны из краснокамня. Стук сапог приближался, он слышался так близко, что его уже не заглушало собственное эхо.

– Обратный путь тебе неизвестен, – со спокойной откровенностью сказала Сильви, затем продолжила едва ли не шепотом, раболепствуя и в то же время насмехаясь, – старая служанка, которая нутром чует, когда допустимы вольности: – О-о, миледи, в это место слишком опасно забираться, не ведая обратного пути. Идемте же, позвольте бедной старенькой Сильви вывести вас отсюда. Старая бедняжка Сильви благополучно отведет вас в постельку, миледи.