«Сомнительно».

Тут уже ощетинилась я. Я всю жизнь служила, я играла ключевую роль во множестве полицейских операций и пограничных конфликтов еще до войны. Но все мои действия, каждый выстрел, каждая отнятая мной жизнь – все это было ради защиты детей и взрослых Конгломерата. Я патрулировала, я угрожала, я сражалась, чтобы они наслаждались мирной безопасной жизнью, чтобы встречались и влюблялись, находили работу и растили потомство, не опасаясь угроз из глубин вселенной.

– А те, другие? – резко спросила я.

«Какие другие?»

– Ты сказал, здесь есть другие группы.

«Одна из них вооружена».

– Ладно, ясно. А вторая? Тоже спасшиеся, как и я?

«Не знаю».

– Ты можешь их проверить?

«Постараюсь».

– А корабли на орбите?

«Это военные корабли».

– Не все. Смотри. – я указала на одного из «хищников». – Видишь эмблему на корпусе? Это уже не военный корабль. Он теперь другой.

«Другой?»

– Проверь его.

«Я способен устанавливать связь только с органическим разумом».

– Сознания этих кораблей выращиваются из культуры стволовых клеток.

Существо фыркнуло, возможно выражая удивление, или насмешку, или отвращение. Я не знала, как их различить.

«В таком случае, наверное, я сумею. Я…»

Он запнулся, словно отвлекшись на что-то, склонил голову набок, а потом привстал на задних лапах, потянулся к изображению, всмотрелся.