«Этот символ!»

– Желтая звезда?

«Я его знаю».

– Да, – сказала я, – это корабль Дома Возврата.

«Символ старше. Он принадлежит „Объединению личных очагов в один, преданный спасению и возврату бедствующих скитальцев“».

Это длинное название отозвалось воспоминанием о летних днях в школьные времена, тридцать лет назад. С ним вернулся запах нагретого солнцем бетона, слишком теплого и неудобного форменного джемпера, досады, что приходится сидеть, ссутулившись над экраном, когда тянет удрать и поиграть в пыльной горячей траве.

– Очажники? – я искала в памяти содержание давних уроков. – Они же все пропали несколько тысяч лет назад?

В устремленном на меня взгляде медведя мне почудилась печаль.

«Нет, – сказал он. – Они не исчезли. Не пропали».

Он упал на четыре лапы и опустил морду.

«Они – мы».

64. Нод

64. Нод

Вытащить неисправный фильтр, заменить.

Вытащить самое себя из трубы на четырех лицах, инструмент держать остальными, пятым и шестым.

Представлять, будто ползешь по ветвям и развилкам Мирового Древа. Ветер несет запах драффов. Чинить поврежденные ветви. Обирать паразитов. Обрывать старые листья. Питать и оберегать новую поросль.

Тосковать по дому. И двигаться дальше.

Бой оставил серьезные повреждения.

Тревожная Собака как большое раненое животное. Не показывает миру боли и слабости, но изнутри умирает, если не чинить.

Добрался до конца трубы и выпал в коридор.